第一章 膀胱肿瘤的基本知识
3 什么是癌,它是如何产生的?
为了弄清楚什么是癌,我们必须先了解人体的正常功能。人体是由数十亿个细胞组成的有机体。人体的每个器官都由各种不同类型的特殊细胞组成。例如,肝脏有过滤血液毒素的细胞;大脑有可以传导电信号的神经细胞,又称为神经元。新细胞的生长与老细胞的死亡遵循着相同的速度,从而达到一种平衡。正常人体内存在着数种不同的程序来调控细胞的生长与死亡。只要有一种程序出了问题,平衡就会打破。环境中的有害物如吸烟、化学物质或者放射线均能破坏人体内的遗传物质DNA,导致这些控制程序发生异常:当新细胞的生长速度超过了老细胞的死亡速度时,肿瘤就产生了。但肿瘤有良性和恶性之分。良性肿瘤是细胞不受机体正常程序的监控而过度生长,因此会越长越大。之所以称作良性肿瘤,是因为良性肿瘤的细胞一般不会病变。但也有的良性肿瘤会长得很大,导致一些问题,比如长在脑袋里。恶性肿瘤虽然也是细胞的过度生长,但它的细胞发生了病变,生长不局限于肿瘤内部,而会从原发肿瘤脱落,经过血液或淋巴系统或者直接侵犯邻近脏器的组织结构而发生浸润和转移。这些恶性肿瘤细胞在新器官中不受机体正常程序的监控,它们会越长越多,越长越大,慢慢地造成机体全身的功能障碍甚至死亡。
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