西洋参是五加科人参属多年生的宿根草本植物，原产于美国和加拿大。祖国医药学认为．西洋参性寒、味苦，有益肺阴、清虚火、生津止渴之效，常用于治疗肺虚久嗽、失血咽干、口渴、虚热烦倦等症。

　　一、西洋参的来源、历史和现状
　　（一）西洋参的身
　　西洋参为五加科植物西洋参Radix Panacis Quin-quefolii的干燥根，其中Panacis的希腊文原意为“万灵之药”。它与中国人参同属五加科，但不同种。西洋参原产于美国和加拿大，未被发现和利用前，野生于大西洋沿岸北美洲的丛林中。
　　1701年，法国耶稣会教士杜德美（P.Jartoux，1668—1720）来华传教，受到中国人参热的感染，对我国根似人形的神草——人参产生浓厚兴趣，详细考察了我国人参的形态、特征及应用，并认为人参的确是一种灵丹妙药。1708年，杜德美受清廷之命绘制中国地图，去东北考察，在距离边界的一个村子里见到了当地人采集的新鲜人参，依原样大小画图。1711年4月12日，他给传教会会长写信，附上了他绘制的人参图，详细介绍了人参产地、形态、生长状况和采集方法，并且推测在地理相似的别的地方也有可能发现人参：人参产地“大致位于北纬39～47度之间，东经10～20度（以北京子午线为基准）之”间。“……这一切使我认为，若世界上还有某个国家生长此种植物，这个国家恐怕是加拿大。因为据在那里生活过的人们所述，那里的森林、山脉与此地的颇为相似。”这是人参第一次被详细介绍给西方世界。这封信发表后，影响很大。另一位法国耶稣会教士拉菲托（Joseph—Francois Lafitau）在加拿太魁北克传教，1716年他读了杜德美的信后，意识到他所在的魁北克正是杜德美预言可能发现人参的地方。拉菲托拿了人参绘图给当地印第安人看，他们立即认出是一种他们叫做“嘎兰特区恩”（garantoquen）的草药。大多数北美印第安部落很早就已把它当药用，不过用法各不相同，用于治疗头疼、创伤、不孕等等，但没有像中国人那样把它当成灵丹妙药。

异名
命名
一、西洋参的来源、历史和现状
（一）西洋参的身世
（二）西洋参在美国
（三）西洋参在中国
（四）西洋参在我国药典中的记载
（五）西方医学对西洋参药用价值的认识

二、西洋参的品种与分类
（一）西洋参的种类、性状和规格
（二）西洋参的选购

三、西洋参的鉴别
（一）性状鉴别
（二）显微鉴别
（三）理化鉴别

四、西洋参的现代研究
（一）西洋参的化学成分
（二）西洋参的药理作用
（三）西洋参的临床应用

五、西洋参的功效和用法
（一）西洋参的性昧与归经
（二）西洋参功效和主治
（三）西洋参的配伍应用
（四）西洋参的服食方法

六、西洋参常用古方今选
（一）补肾益损类
（二）健脑益智类
（三）养心安神类
（四）益气养阴类

七、西洋参食疗配方精选
（一）参药茶类
（二）参药汤类
（三）参药粥类
（四）参药膏（羹）类
（五）参药酒类
（六）参药膳类

八、西洋参的栽培
（一）西洋参的引种历史及栽培现状
（二）我国西洋参种植业的经营特点
（三）西洋参栽培技术
（四）老参地直播西洋参连作的技术要点
（五）西洋参半机械化种植技术简介
（六）西洋参的家庭盆栽养殖
（七）西洋参的采收加工
（八）西洋参的贮藏