第一章 基本知识<br> 睡眠的机理<br> 睡眠是一个极其复杂却有规律的生化进程，它受控于大脑中的睡眠中枢与清醒中枢两路神经系统以及与它们相关联的荷尔蒙（激素）和生物钟。下文将要介绍这一奇妙进程中的主要因素。生物钟，月期与节奏<br> 人体都按照一个24小时的昼夜周期运转，这一周期规律决定着荷尔蒙的分泌，也决定着我们<br>何时觉得该就寝了，何时觉得可以起床了。我们的体温变化同样遵循昼夜周期规律，凌晨4点左<br>右体温最低，晚上10～11点体温最高。人的睡眠也基本上是按照这一节律进行的。<br> 对我们大多数人来说，典型的睡眠与起床周期为晚上11～12点入睡，早上6～8点醒来，这表明我们的生物钟形成了基本固定的就寝与起床习惯。正如生活中的钟表一样，并不是所有人的生物钟都步调一致。人体生物钟通常会慢半拍，但基本上是按照白昼与黑夜的相对变化来同步运<br>转的；生物钟与昼夜变化的同步依赖于环境节律中的授时因子（zeitgeber）。黎明的曙光是最重要的，也是最容易理解的授时因子之一；黑夜降临会刺激脑内松果腺分泌褪黑激素（见13页），同样会调节我们的生物钟。其他授时因子还包括锻炼、用餐时间、社会交往以及声音，或许还有气温。睡眠本身也是一个影响较小的授时因子。<br> 睡眠与清醒<br> 位于下丘脑的睡眠中枢、清醒中枢受昼夜周期影响会出现起伏波动。睡眠中枢与控制体温的<br>神经位于人脑同一区域（或许这能帮助我们解释为何感觉身上很热时难以入睡），而清醒中枢则<br>与运动神经毗邻。理想状态就是：在白天，清醒中枢开放，睡眠中枢完全关闭；在夜里，清醒中<br>枢关闭，睡眠中枢开放。通常睡眠较好的人白天清醒期间的状态与夜间的睡眠都较好。但是，如<br>果这两个中枢受到损坏（原因多种多样，比如过量摄入咖啡因、酒精、药物，或是生病、年事渐<br>高），就很有可能遇到睡眠方面的问题。<br> ……
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