《猫》配有109幅插图，53幅为彩图。猫在古埃及刚被驯化时，人们看中的只是其捕鼠本领，但是很快它便颇受宠爱，甚至被尊为优雅的贝斯特女神。传人欧亚大陆后，家猫仍作捕鼠之用，但其敏锐的感觉和超然的态度被怀疑为具有源自魔鬼的超自然力量，故直到17世纪它才重获宠物的地位。19世纪的猫迷为家里和沙龙中的小宝贝组织系统的育种和猫展，为之争取与纯种狗同等的地位。而今在英美国家，猫已取代狗成为数量最多的家养宠物。作者对猫抱有情感的共鸣，除讨论猫的自然史和文化内涵外，还深入揭示它们迷人的奇特之处，即它何以承载如此迥异的想象与象征。

　　这桩婚姻存在着陷阱……而任何婚姻都不过意味着一窝一窝地生小猫。
　　——母猫梅伊塔贝尔，马奎斯 《阿奇和梅伊塔贝尔的生活和时代》
　　几千年来，男人们一直在杀死其女友的猫……记住，每一对幸福的男女背后都有一只死猫。
　　——罗伯特·达夫妮 《如何杀死女朋友的猫》
　　尽管他可能是个白痴或病人，但是他仍然是我的主人……一只猫嘛，有时候就是对主人很有感情。
　　——苦沙弥的猫，夏目漱石 《我是猫》

　　1 从野猫到家庭捕鼠能手
　　浩浩洪荒，文明初化时，人类发现自身并不孤单，他们与形形色色的动物分享着这个世界。这些动物吸引着人类的注意力，有些对人构成威胁，有些与人存在竞争，还有些则有待人类猎食。除了直接的利害关系外，人类也对很多动物强悍的力量、迅捷的速度、敏锐的感官和精准的协调性印象深刻，充满艳羡。在旧石器时代晚期，当人类开始尝试艺术化地表达自身时，他们在岩洞石壁上描绘了狩猎大型动物的场景。人类为动物而着迷，是因为我们在它们身上看到了与我们类似的意识、感觉、内驱力与情绪；但与此同时，巨大的差异依然使它们非我族类，也使我们永远不能奢望完全理解它们并与之交流无碍。大约在一万四千年前，以狗为先导，人类开始了驯化动物的历史，人与动物的关系由此变得愈发密切。人们开始以更加私人化的方式了解这些动物，并与其中的一些建立了深厚的感情，尽管此时在人类的控制下，被系统利用的动物受到了残酷无情的剥削。人们无论对于某些特定的动物会有多么喜爱，还是倾向于将随心所欲地对待和驱使它们视为理所当然的权利。
　　对于那些与动物朝夕相处的人来说，他们以人类的眼光来看待动物是很自然的。但这种比较往往会强加给动物对其不利的评价，因为毕竟是人类在做比较。

1 从野猫到家庭捕鼠能手
2 猫的魔力，邪恶与善良
3 家庭与沙龙中的珍宠
4 猫与女人
5 受到欣赏的独立个性
6 令人爱恨交织的魅力
猫的年代表
征引文献及注释
参考书目
相关机构和网站
作者致谢
作者简介
出版后记