第一章 神话：人类文明的源头
起初，神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗；神的灵运行在水面上。神说，要有光，就有了光。
——《圣经·创世纪》
我们的叙述从神话开始，因为神话远比科学古老得多，它是人类文明的源头，人类的许多原始思维特征在神话中有着丰富的体现。
当然，人们首先要问，人类为什么会有神话？细细想来，这还真是一个问题。《圣经》的“创世纪”说到上帝如何在七日之内创造宇宙，这自然源自于神话；为中国人所熟悉的盘古开天辟地的传说，显然也是一种神话。人类学家告诉我们，每个民族世世代代都流传着形形色色的神话故事。当然，不同于原始人的是，现代人大多不再将神话看作是真实的事情，而只将其视为远古的传说而已。那么，我们的祖先为何要编织这些神话传说呢？
一个重要的原因或许是，人类有一种与生俱来的探究心理，总想知道自己从哪里来？小时候的我们总是想知道这一问题的答案，于是不少父母就这样哄骗孩子：你是从妈妈的胳肢窝里钻出来的；或者说，你是大人从垃圾桶里捡回来的。小时候的我们对此信以为真，长大后才逐渐明白，每一个新生命的诞生都源自于十月怀胎。但更大的问题又接踵而至：最初的人又是从哪里来的？随着达尔文进化论的普及，关于这一问题的答案几乎已成为常识。通俗地讲，最初的人是由当时的猴子变过来的。于是，当我们来到动物园看着那些活蹦乱跳的猴子时，心里陡生一种亲切之感，原来人类的祖先就与这些猴子有关呢。
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