第一章 第一印象
正如巴西的发现者佩德罗，卡布拉尔（Pedro Cabral）对第一眼看到的巴西海岸以外的内陆一无所知一样，初到巴西的人也会对周围大量的新鲜事物感到很迷惑。不论你最先到达巴西的什么地方，你很快就会惊讶于这个国家与生俱来的多样性、勃勃的生机和各种对立因素。第一印象往往被我们的成见和害怕所影响，很容易就夸大最初遇到的种种困难，以至于影响到我们以后对巴西的看法。因此，不要完全相信对巴西的第一印象，你可以肯定，过不了多久你的那些第一印象就会被证明是不准确的。重要的是，你要很快地越过第一印象，通过更多地了解巴西真实生活的方方面面而形成一个更准确的印象。从很多方面看，巴西最初都是令人迷惑的，你需要一点耐心和时间理清纷乱的现象，准确把握巴西的真实本质。
我记得从圣保罗机场到市中心一路行来，那街上的车水马龙、噪声、尾气和熙熙攘攘的街头小贩让我感到眼花缭乱、晕头转向。最令我记忆深刻的是，居然有那么多露宿街头无家可归的人和一群群乞讨或兜售小商品的儿童。但是最终随着我视野的逐渐扩大和改变，我学会了把这些最初的经历放到大的社会环境里去看待，不过这需要时间。直到几个月以后，我才开始发现并享受圣保罗那无与伦比的文化生活和大都市的多样性。巴西是一个非常有活力的社会，自从我第一次访问巴西以来，我发现自己对圣保罗的第一印象和今天的现实情况是如此不相符。政府已经通过实行新的法律来更加严格地规范街头商业活动，并采取新的措施鼓励大量贫困家庭送孩子们上学，而不是让他们沿街乞讨。
尽管郊区有上流社会的豪华生活，我在公路两边也看到了许多简陋棚屋聚集的贫民区。不过拥有1600万人口的圣保罗并不能代表巴西所有的城市。在经历了到达这个世界第三大都市的震撼之后，我花了好长一段时问才发现巴西的中等城市一点也不像人口稠密、鱼龙混杂的圣保罗。那里的陋屋贫民区少多了，街头无家可归的家庭和儿童也少多了，市中心也没有那么多兜售违禁商品的无业游民。然而，里约热内卢市外山区里那些优雅的瑞士风格小镇同样也不能代表巴西的城镇。因为它们
更令人回想起中欧，而不是巴西。
毫无疑问，你的第一印象会因为你所去的地方而大有不同。到达圣保罗，我就到达了巴西经济的发电站。大家都知道圣保罗人很勤奋、志向远大，这很明显地反映在城市经济的繁荣上。后来我搬到里约热内卢的戈帕卡帕纳海滩（Copacabana Beach）生活，在那里我发现了一种截然不同的巴西生活。里约热内卢的居民爱海滩胜过爱办公室。在圣保罗市中心的商业区。人们大多身着正式的服装；而在里约热内卢，好像每个人都晒得黑黑的，衣着也随意多了。此外，你的第一印象还从很大程度上取决于你深入巴西文化和公众生活的程度。我认识一些身在巴西的外国人，他们从来都没有坐过公共汽车，而且只在有清楚方向指示的购物中心和郊区的富人区用餐、社交和购物。可是巴西人热爱拥挤，喜欢在街边的酒吧、镇上的广场和各种户外场所进行社交生活，因此郊区富人区里那些华丽的画廊就像一个怪异的气泡置身于反差很大的巴西公众生活之中。
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