但是，史界对乐史《太平寰宇记》亦多褒语，认为收录颇为繁富，考据也较精详，所载宋代史实为研究宋史提供了可贵资料。加之，姚鼐乃为大家，以此为据，当有其理。再考《太平寰宇记》原200卷，原书虽多残缺，清四库本所缺乃为第113～119卷，而所记莫愁湖文字在第90卷，并不在所残中。“三山门”之误，为明人传抄之误，还是此条为后人衍文，仍然待查。
再查四库本《太平寰宇记》，卷90“异州”中还真如金鳌所言并“无此文”。至此，真相大白，《记》中莫愁湖云云，乃为后人添加，并非出自宋人乐史之手。细思之，宋代连本地的良志《景定建康志》都未载，全国性地理类志书又怎么可能涉及呢？后人添加之劣本，贻误匪浅，连姚鼐也上了一个大当。
至清汪士铎等纂《上江两县志》，又提出莫愁湖的前身即吴大帝时之横塘，不但将莫愁湖形成的时间大大提前，而且将时间明确定格在三国孙吴时期。志云：“吴大帝时，自江口缘淮筑堤，谓之横塘。《吴都赋》日：‘横塘查下，邑屋隆夸。’楼台之盛，天下莫比者也。亦日南塘。晋义熙七年，刘裕拒卢循于石头，寻出陈于南塘，即此。今为莫愁湖。”今人撰著，多循此说。
较早提及横塘的文字，是晋左思《吴都赋》：“横塘查下，邑屋隆夸。长干延属，飞甍舛互。”关于横塘的较早文字记载，则见唐许嵩《建康实录》：“横塘，今在淮水南，近陶家渚，俗谓回军毋袱。古来缘江筑长堤，谓之横塘。淮在北，接栅塘，在今秦淮径口。吴时夹淮立栅……”要之，古代之“塘”当有二解：一即堤，筑土防水是也；二为方型水池。“横塘”，即为“缘江…‘长堤”，亦指“长堤”所围方池。缘江筑长堤，应是当时防御水患的一项水利措施。“横塘”，亦似为当时乡人的俗称，并非正式命名。而今莫愁湖呈三角粽形，实在看不出与长方形的“横塘”有何关联。
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