也许任何一部书的约稿，都不会像《流失的国宝：世界著名博物馆的中国珍品》一样使我顿时感到肩上担子的沉重，甚至瞬间血脉贲张。当百花文艺出版社魏钧泉先生告知我，我写的《镇馆之宝：世界著名博物馆顶级藏品》颇受欢迎时，我只是淡淡一笑。结果在意料之内--出版社慧眼独具，我也确实付出了许多。但接着约我这部书稿时，我说心里话，那一阵短暂的兴奋转而为严肃的思考。如果说上一部书是以世界人的眼光去看，去分析，去介绍，那么这一部书提起我责任感的首先是“我--一个中国人”。

　　美国
　　弗里尔与赛克勒美术馆《回纹白陶器》
　　殷墟遗珍
　　英国作家狄更斯亲眼所见古罗马大斗兽场的雄伟遗址后，曾如此慨叹：“这是人们可以想象的最具震撼力的、最庄严的、最隆重的、最恢弘的、最崇高的形象，又是最令人悲痛的形象。在它血腥的年代，这个大角斗场巨大的、充满强劲生命力的形象没有感动过任何人，现在成了废墟，它却能感动每一个看到它的人。感谢上帝，它成了废墟。”
　　商朝末都的宏伟遗址——殷墟又何尝不是如此。周人攻入商都后多个世纪，帝国宫殿城垣的雄伟遗迹仍久久矗立于中原大地。曾踯躅乡间的东周农夫，曾安车驰骋的春秋诸侯，曾为合纵连横往来奔走的战国使者，或许都目睹过这一“最具震撼力的、最庄严的、最隆重的、最恢弘的、最崇高的”却已经成了废墟的奇伟景象。即使到了西汉，司马迁也在《史记·项羽本纪》中以其一贯的平静口吻记述：“项羽乃与期洹水南殷虚上。”人们由此知道，殷虚（虚通墟）不但在西汉时依然存在，而且就位于洹水（也称安阳河）南，殷墟之名自此不胫而走。
　　至迟从北宋起，就陆续有小批量的青铜礼器从殷墟（即现今安阳一带）出土。晚清时，甲骨文的发现激发了中国学者对古文字研究的强烈兴趣，利益驱动下的殷墟遗址盗掘活动屡禁不止，成批青铜礼器遗存重现天日，相当大一部分被文物商人倒卖海外。对殷墟的最早系统考古发掘，始于1928年，由国民政府中央研究院历史语言研究院考古组主持，1937年由于抗战爆发被迫终止。此后又经日军疯狂盗掘，大批文物被掠，民间盗掘也日益猖獗，所幸《司母戊方鼎》得以保存。尽管屡经劫掠，创伤至深，但殷墟依然是商代考古、艺术和文化研究中最为重要的篇章，《回纹白陶罍》就是其中别具特色的一个亮点。