这些特点,给考古工作的开展带来了很大的困难。因此,长期以来,开封被史学界公认为是“有古难觅”之地,人们只能通过文献来追忆开封昔日的繁华,而古人对开封历史支离破碎甚至是千差万别的描述,又造成了史学界对一些重要学术问题的诸多争议,从而影响了一系列重大学术课题的深入研讨。
长期以来,开封民间也一直流传着“开封城,城摞城,地下埋有几座城”的谚语。在漫长的岁月里,这些古城一直在沉睡着,人们不知道如何才能将它们唤醒。渐渐地这些神秘的古城也就失去了人们的关注,甚至因为默默无闻而被历史所遗忘。开封城下城,成为一代又一代开封人心中难以割舍的梦,咫尺天涯,让人魂牵梦绕!然而,历史总会被一个个偶然改变。1981年春,开封市的园林部门在潘湖之中堆筑湖心岛的过程中,意外地“触摸”到了明代周王府的遗迹,拉开了开封城下城考古的帷幕,蒙在开封城下城之上的神秘面纱也随之被层层揭开。层层相叠,城城关连
那么,在今天开封城区的地面以下,究竟埋藏有几座城池呢?大量的考古勘探和发掘表明,开封城下共埋有六座城池,分别是:战国时期魏的大梁城、唐代的汴州城、五代及北宋时期的东京城、金代汴京城、明代开封城和清代开封城。这些城池按照时代由早到晚,地层自下而上的顺序叠压在了一起,构成了开封“城下城”、“城摞城”的奇特景观。经考古实测:大梁城深(指距今地表,以下均同)12-14米,汴州城深10-12米,东京城深8-10米,金汴京城深约6米,明开封城深5-6米,清开封城深约3米。按性质区分,这六座城包括三座国都、两座省城和一座中原重镇。
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这是一部开封城考古史的大众版,也是一部开封历史的现场实物版。这是一部黄河历史的城市版,也是一部城市历史的黄河版。
——程民生