第一章 进宜兴 千年风雅看陶都
古来名邑宜兴城
宜兴位于江苏省南部，地处太湖流域，隶属无锡市。气候温和、雨量充沛、四季分明、土地肥沃，是江南著名的“鱼米之乡”。其历史源远流长，境内山秀水美，山水相依，文物古迹众多。 在春秋时期，宜兴叫“荆溪”，秦王政二十六年设置阳羡县，属会稽郡，至今已有2200多年的历史。西晋阳羡名将周处的长子周圮，因三兴义兵、卫国有功，晋怀帝于永嘉四年改阳羡为义兴郡。下辖阳羡、国山、临津等六县，封予周玘。隋文帝开皇九年（589），将国山等县合并入阳羡县。宋太宗太平兴国元年（976），因避讳“义兴”二字，遂改为宜兴县。清雍正四年（1726），分置宜兴、荆溪二县，民国仍合并为宜兴县。现在的宜兴为县级市，属无锡市管辖。
在历史上，宜兴的制陶业一直很发达。其境内山区盛产陶土和竹木薪炭，这为发展陶瓷提供了有利条件。早在新石器时代，就有原始先民在此制陶。东汉时，宜兴丁蜀与南山一带已形成了制陶中心。三国两晋时，宜兴均山窑也生产青瓷，但因宜兴的胎土质量不如越窑，后来仍改烧日用陶器。
在明代，宜兴陶器主要产于当时宜兴县的丁山镇和蜀山镇。丁山镇所产，一般称为“宜均”或“泥均”，是一种挂釉的陶器。胎有紫色与白色两种，白胎用宜兴的白泥制成，紫胎利用宜兴夹泥和紫泥混合制成。“宜均”最有名的是“欧窑”，即明代欧子明所制，又叫“宜均窑”。其中，以灰蓝釉色最足珍贵，这种釉色在灰黑、灰绿之间，“灰中有蓝景，艳若蝴蝶花”，这是欧窑的基本釉色。
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