《林肯传:救赎者总统》是一部非常出色的林肯传记，而且在美国宗教史和思想史的著作中占有重要的一席之地。作者将林肯思想历程置于更为广阔的历史背景之中，这正是思想史写作的突出特征。阅读这部林肯传记，读者了解至《的不仅是美国的第16任总统，还会了解对林肯产生深刻影响的美国19世纪的经济、思想、政治和宗教等方面的情况，这也是《林肯传:救赎者总统》有别于其他林肯传记的重要特征。作者对林肯早年的生活、恋爱和婚姻，他的忧郁、他的律师和政治生涯、他对奴隶制的看法、在政治和军事方面的决策，与内阁成员、联邦军队的将军们以及激进派共和党领袖们的关系等方面，都有生动细致的描摹和深入具体的剖析。
　　每当一部林肯传记问世之后，人们在头脑中不禁会浮现出相同的疑问：还有新的研究空间吗？这部新著的价值何在9那么，美国著名历史学家艾伦?C.古尔佐（AlIen C.Guelzo）这部获得"林肯奖"的传记新意何在？这部著作的独到之处在于强调林肯是一个有思想的人，正如古尔佐在绪论中所指出的那样，他试图“做一些现代的林肯传记作者没有试图尝试的事情，即把林肯作为一个思想者加以解读”。
　　翻开这《林肯传:救赎者总统》，我们将发现林肯传奇一生背后那些不为人知的信念和深刻的思想世界……

　　在搜寻了大量的伊利诺斯州南部的旧报纸之后，伊利诺斯参议员斯蒂芬·道格拉斯在1860年9月的第一周，《芝加哥时报》终于从过去找到了可以羞辱亚伯拉罕·林肯的东西。
　　《时报》的编辑们从1844年马科姆出版的一期遍布灰尘而且模糊不清的《鹰报》上发现了一个演说，这是林肯为亨利·克莱最后一次角逐总统助选所作的演讲，在演讲中，林肯胆敢攻击托马斯·杰斐逊这个美国独立之父。演讲声称“杰斐逊的品格令人厌恶”，而令杰斐逊颜面扫尽的主要证据是他和他的奴隶萨莉·赫明斯的关系，以及他们所生的奴隶子女，此事在坊间流传已久。“虽然杰斐逊一直在哀鸣自由和平等、诅咒奴隶制，但是他将自己的孩子置于锤下，从他的放荡中赚取金钱。”
　　这不是通常用于严酷的政治羞辱的材料，但是当安森·切斯特将此文交给林肯，这个斯普林菲尔德的高个子律师的回复出离愤怒。林肯当时正在竞选美国总统，在过去的六年之中，他把杰斐逊撰写的《独立宣言》作为反对在美利坚合众国扩张奴隶制的道德标尺。他特地将杰斐逊誉为“崇高的开国之父们——华盛顿、杰斐逊和麦迪逊”其中的一员，并且在1859年把“杰斐逊的原则”确认为“自由社会的定义和公理”。
　　在一个民族争取国家独立的压力之下，杰斐逊沉着冷静、远见卓识，提出了彻底的革命纲领，这是可应用于所有人和所有时代的真理，铭刻于今日乃至未来，它将专制和压迫阻遏于襁褓之中。这些荣誉都属于杰斐逊。
　　林肯在1860年9月6目的《伊利诺斯州日报》以坚决的否认回应了《芝加哥时报》的攻击。“这是蓄意妄为的伪造……林肯先生从未在任何时候的任何演讲中讲过这样的话。”

绪论 观念的冲突
第一章 美国体系
第二章 联邦的代价
第三章 必然性原则
第四章 利益的驱动
第五章 道德原则让我们团结在一起
第六章 偶然当上总统
第七章 亦战亦和
第八章 来自旋风的声音
第九章 辉格党保护神
第十章 对任何人不怀恶意
尾声 救赎者总统
后记