姐姐名叫宦主，妹妹叫合德，妹妹醒来时，发现仅有的一条薄被全都裹在了自己身上，姐姐赤条条地蜷缩在旁边，二人被赵临收养，成了阳阿公主家的舞伎，宜主苦练轻功，跳起舞来如仙女一般，阳阿公主特刖喜爱这个女子，把宜主改名为飞燕。鸿嘉三年（公元前l8年）的一天，成帝刘骜与富平侯张放到了阳阿公主家，宴席之问，“自为太子时，以好色闻”（《资治通鉴》卷30）的刘骜“见飞燕而悦之”，一下为其俏丽容颜及优美舞姿给迷住了，阳阿公主在轻快的舞乐声中说道：“她是我府巾的歌伎，陛下若不嫌，我把她献给陛下。”飞燕跪下谢恩，被轻车载回未央官，封为婕妤。
飞燕人宫后，“大幸”，她有了病，成帝就先含一口药，口对口地送到飞燕嘴里，而且不时赏给她珍珠财宝。由于飞燕得宠，阳阿公主对合德也格外照顾，合德能经常由此得到一些宫里的消息，内心很羡慕宫中的生活。
有一天，阳阿公主对合德很客气，合德说道：“我们当年流落街头，全靠公主收留；姐姐能进宫，也靠公主安排。我不知该如何报答你的大恩大德。”
公主笑了：“你跟飞燕一样漂亮。有了机会，我会在陛下面前为你美言几句的。”
果真，阳阿公主去富平侯那里称道了合德的美妙。张放知道成帝喜欢美女，就建议成帝将合德也迎进宫中，但刘骜却怕飞燕生气，有点犹豫。一天，成帝终于是按捺不住了，偷偷地派人去迎合德人宫。合德见到使者，却说出这么几句：“请转告陛下，合德早想人宫，只是，不敢同姐姐共同侍奉皇上。”
这欲擒故纵的一手，弄得成帝欲迎合德的欲望更强烈了。一天，他问飞燕：“你在宫中没一个亲人，感到寂寞吧？”
“有陛下相陪，我不寂寞。”
“朕听说你有个妹妹，我打算把她也接迎进宫，跟你做个伴儿。”
飞燕陷入了思索：成帝现有许皇后、班婕妤，班婕妤已有身孕，自己虽然得宠，却迟迟未能怀孕，别说皇后的宝座难及，现在这个地位也未必稳当。合德是亲妹妹，进到宫里总能帮自己一把。她终于说道：“陛下，你替我着想，我当然盼望妹妹进宫了。”
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