第一篇 君子之大过人处——修身篇
1.疑心生则计较多，而出纳吝矣；
私心生则好恶偏，而轻重乖矣。
名句的诞生
凡仁心之发，必一鼓作气，尽吾力之所能为。稍有转念，则疑心生，私心亦生。疑心生则计较多，而出纳①吝②矣；私心生则好恶偏，而轻重③乖④矣。
——道光二十四年三月初十日致温弟、沅弟
完全读懂名句
①出纳：指付出和取得？
②吝：舍不得、小气。
③轻重：判断事情的标准。
④乖：违背、不合，
语译：凡是表现仁心，一定要一口气完成，尽全力而为。念头稍有一点迟疑松动，就会产生怀疑心和私心。有了怀疑心就会斤斤计较，就会产生私心；有了怀疑心就会有猜忌，而吝于付出。有了私心，要付出时就会舍不得；有了私心就会有喜好和憎恶，然后违背判断事情应有的标准。
名句的故事
曾国藩家中兄弟，他排行第一，其下有四个弟弟．分别是：四弟（在全家族中排行第四）国潢（字澄侯）、六弟国华（字温甫）、九弟国荃（字沅甫）及么弟国葆（字季洪）。南家书中可看，曾国藩虽人在异地，但乃不遗余力教诲弟弟们做人处事的道理。
在曾国藩的想法中，一旦决定要做的事情，就要以坚忍的心，突破一道又一道的难关，才能成功。许多人不能成功，就在于自己不够坚定，无法始终如一，决定的事不能一口气完成。因此，曾国藩提出“疑心生则计较多，而出纳吝矣；私心生则好恶偏，而轻重乖矣”，就是要人一鼓作气，完成该完成的事！
曾国藩是一位坚忍卓绝的人物，一生靠着“坚忍”成事，依着坚忍毫不放弃。也因他的目标明确，不管是对抗太平军，还是接受朝廷多方掣肘，他都能咬牙撑下来，若他心生疑惑，一念多转，这番功业是不可能完成的。
以曾国藩的功业，想享有荣华富贵并非难事，然而曾公却力除私欲，一生清廉。他从金陵官署中搬回老家的财物，主要是些书籍，他并不贪恋权位钱财，因为他时常提醒自己要注意“富贵常蹈危”，清楚“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡”，唯有推美让功，才能持泰保盈。这番精神，许多人知晓，但真能持守者，少矣！这也是曾国藩名留千古，令后人敬仰的主要原因。
历久弥新说名句
有一位单身女子刚搬至新家，她发现隔壁住了一户穷人家，是一个寡妇与她的两个孩子。
有天晚上，突然停电了，那位女子自己点起蜡烛，独自守候漫漫长夜。“叩叩叩”敲门声响起，女子开门，原来是隔壁穷人家的小孩。
小孩紧张地问：“阿姨，你家有没有蜡烛？”
女子心想：他们家怎么穷到连蜡烛都没有？还要来借蜡烛？我可不能心软，一旦借了他，未来可能没完没了，什么都来借了。于是，女子对孩子吼了一声说：“没有！”手一拉门，准备关上。
这时穷小孩竟然从怀中拿出两根蜡烛，露出笑容说：“妈妈说阿姨刚搬家，大概没蜡烛！还真的没有耶！”他眨着纯洁的眼睛继续说：“我们怕你一个人住又没有蜡烛，所以我带两根来给你。”
这一刻女子为自己的想法深感自责，感动地将那小孩紧紧地拥在怀里。
这样的事，在我们的生活中并不少见，行为的最初可能是善念，但若是没有一鼓作气完成，可能在心中千回百转后便会变了质。
目前有不少“捐发票行善事”的活动，有些机构呼吁，请捐发票的人自行对奖，将“中奖”发票捐出，以节省人力。人性考验来了，一张中奖的发票，你是否会捐出呢？两百块、四百块，也许慷慨解囊；如果是十万？百万呢？是否能依初衷捐出这中奖的发票？
曾有位女老师，中了“乐透”丝毫未取，全数捐款。她说：“我平常没有太多钱可以做善事，买彩券主要是想多帮助人。”据报道，这位女老师还背负着房贷，家境也只是小康，并非特别优渥，好不容易中奖，她却没有先偿还自己的债务，反而在扣税后就全数捐赠出去，这样的善心、善行，怎能不令人感动？人间也因此显得更温馨。
行善，不要有太多的杂念，思绪一多，添加了私心，就会裹足不前。且将曾国藩所言：“疑心生则计较多，而出纳吝矣；私心生则好恶偏，而轻重乖矣”铭记在心吧！
2.天下之理，满则招损，亢则有悔
名句的诞生
男①，今不得差②，六弟乡试③不售④，想堂上大人⑤不免内忧，然男则以不得为喜。盖天下之理，满则招损，亢⑥则有悔；日中则昃⑦，月盈则亏⑧，至当不易之理也。
——道光二十六年九月十九日禀父母完全读懂名句
①男：儿子在父母前的自称。
②差：此指试差，又称“考试试差”，即清代选派乡试正、副考官的考试。
③乡试：科举时代，各省每三年举行一次的考试。
④售：实现。
⑤堂上大人：子女对父母的敬称。
⑥亢：音抗，过甚、极；至高。
⑦昃：音仄，太阳向西落下。
⑧亏：缺陷、不完满。
语译：我如今没有考取试差，六弟国华没有考取乡试，父母心中必定为此忧虑，然而我却以没有考取试差感到高兴。因为天下的道理，太满了就会招致损失，过甚就会导致悔恨；好比太阳到了正中央时，便开始往西边落下，月亮到了月满之时，便逐渐亏蚀缺损，这是完全正确而不可改变的真理。
名句的故事
清宣宗道光二十六年（公元1846年）年初，时年三十六岁的曾国藩，从“翰林院侍讲学士”一职，被拔擢为“文渊阁直阁事”，官运可说扶摇直上。五月，他第三度参加朝廷选派乡试正、副考官的考试，但这次并不如先前两次一样考运亨通，结果未被录取；同年正逢各省三年举办一次的乡试，曾国藩提早用捐纳的方式，为其弟国华取得人“国子监”读书的资格，以便参加在京城“顺天府”的乡试，然而等到秋末放榜，弟弟国华的名字并未在榜单内。
于是，曾国藩提笔写信宽慰远在湖南的父母，希望家中两老不要为了自己未得试差，以及弟弟乡试落第而忧愁；信中并引用古代先贤所言“满则招损，亢则有悔”、“日中则昃，月盈则亏”等人生哲理安抚父母，表明家族若获得过甚的名位恩宠，其实也未必值得高兴，毕竟天下的事物大都物极必反、由盛而衰，所以平时务必做好居安思危的准备，以免得意忘形，只看见眼前的富贵荣显，却不知提防随之而来的无穷祸患。
曾国藩回顾自道光十八年考取进士后，随即入朝做官，一路走来，深得朝廷的器重，再加上家中祖父母、父母皆健在，放眼朝中其他同侪，少有人享有像自己这样多的福泽，为此内心更加诚惶诚恐，担忧家族名位过于显赫，反而容易招来不幸。也因此，对于自己与六弟考试的失利，曾国藩没有埋怨，而是借此失败经验，警惕自己不可恃宠而骄，要珍惜拥有的荣禄美誉，并提醒自己谨慎面对外在一切事物。
历久弥新说名句
《书经·大禹谟》记载舜帝将帝位禅让大禹之后，苗国（位在今湖南、江西一带）不服统治，大禹决定亲自出兵攻讨，但军队在苗国长达一个月，苗民仍然不愿归顺。此时，大臣伯益对大禹进献谋略，其言：“惟德动天，无远弗届。满招损，谦受益，时乃天道。”只有至诚的德行可以感动上天，没有德行不能到达的地方；自满会招致失败，谦虚会得到好处，这才是天之常道。伯益认为大禹坚持使用武力恫吓苗国并非明智之举，古来唯有德性才能使人心悦臣服。最后，大禹虚心接受了伯益的建议，班师而归；果然三个月不到，苗国便不讨自来，主动归顺大禹。至于大禹与其臣子伯益这段“主圣臣贤”的表现，历来被传为佳话。
《易经》是一部集合先人智慧的经典，相传由伏羲制卦，周文王写《卦辞》，孔子作《十翼》；此书最早只记载大自然、天文和气象等变化，其后逐渐演变成帝王施政专书，百姓作为占卜之用，等到孔子为其作传，始成为哲理经书。《易经》中有六十四卦，每一卦又分为六爻，共计三百八十四爻，其中《易经·干卦》最上一爻（又称“上九”）的爻辞为“亢龙有悔”，意指龙飞得太高，因而有所懊悔；附在爻辞之后，专门解释该一爻辞的《象传》写道：“亢龙有悔，盈不可久也。”进一步说明飞到极高的龙之所以懊悔，是发现满盈的状态无法长久维持。故“亢龙有悔”一语，意在提醒居上位者，应当以亢满为戒，体认凡事到达巅峰之际，必会重新展开循环，极盛亦是走向衰败的开始。
《管子·枢言》云：“釜鼓满，则人概之；人满，则天概之。”釜鼓过满时，有人会来刮平它；当人过满时，上天便会来刮平他。这也意味着，人若在权势盈满时不知收敛，上天必有办法来收服他，其结果是不可能有什么好下场的。其中“釜”和“鼓”皆是春秋战国时期的量器名；“概”原是古代量谷物时，用来刮平釜鼓的器具，此由名词转动词用，意为刮平。
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