《宫里宫外李连英》：“文以载道、史以鉴金”。蔡世英先生搜集了大量史料，经过走访调研，文学采风，掌握了大量的第一手资料。在搜集史料的过程中，与李连英的后人和许多知情者进行了广泛的接触和走访，又经过深入实地调查研究，尤其是拖着年迈多病的身体，至北京广泛查阅档案资料，拜访专家学者，将搜集到的大量史料反复对照、比较、筛选，去伪存真，以严谨的态度，著作了这部书稿。书中所述诸多事实，又确是鲜为人知或从未流传于世的珍贵史料。写历史人物，材料必须真实可靠，才能深刻地揭示出一个人内心世界的真善美和假恶丑，从而让广大读者、史学界评价他的全部历史功过。蔡世英先生以《李氏家谱》为蓝本，参阅查证了大量的历史文献资料和档案真迹，本着循序渐进，深入浅出的原则，真实地记述了李连英一生的历史，首先从他的家庭身世人手，详细的叙述了他童年人宫的动机与经过、名讳种种，以及得宠发迹的过程，李氏家族势力的形成，达官显贵的地位，奢侈豪华的生活，及至奇闻轶事等等，并将一手统掌着大清王朝军国大权的慈禧太后侍奉的舒舒服服，使自己成了慈禧太后一生离不开的心腹知己，在临终前，奄奄一息的那一刻，还把后事托付给李连英。

    光绪二十四年，按干支纪年，是为戊戌，所以称“戊戌政变”。从此，光绪皇帝过了十年的囚禁生活，完全失去了自由，直到光绪三十四年（1908年）十月死去。即使慈禧太后偶尔也让他临朝听政，他站在一旁精神倦怠，一言不发，虽然有时慈禧问他有什么话说，光绪皇帝深知那只是摆摆样子，给众大臣看，所以他也只好用“今年雨水调和吗？年景好吗？”的话搪塞一下而已。尽管慈禧太后发动政变成功，稳操皇权，实行第三次“垂帘听政”为所欲为了，但仍有一块大病压在心头，那就是妄图废掉光绪皇帝，重立新君，在外国势力的干预下，使她不能如愿以偿。<br>    在帝后两党激烈的斗争中，李连英做为慈禧太后的亲信二品顶戴花翎总管，究竟扮演了一个什么样的角色，世间传闻，众说不一，多有歧误。有的说李连英完全站在了慈禧太后一边，借机挟持光绪，谋陷珍妃。光绪宣布变法以后，李连英趁机在慈禧面前屡进谗言，甚至无中生有，添枝加叶，为慈禧太后发动政变推波助澜。据《李府见闻》记载：李连英对慈禧太后说：“自古明君，皆以孝治天下，今皇上竞违忤慈意，何以上对祖宗，下对臣民，不如早为之耳”。梁启超在《戊戌政变记》说：“李莲英平日既恃西后之宠幸，凌蔑皇上”。昆龄、许指严在《十叶野闻》中则说：“当戊戌政变”之初，康有为之密谋，莲英日侍其旁，若有所悟，遂告太后，令荣禄备之。盖莲英素不嫌于光绪帝，以其偏袒慈安，绰有二心，且觉其日后必与其决裂，生大波澜，而光绪皇帝深恶莲英，因莲英只知忠诚于太后一人，对光绪帝则颇狡诈，无内侍礼，且满朝王公之有力者交情周至，稍疏远者则骄居梦索，无恶不作矣。惟此时太后言光绪帝胆略尚小，决不敢遽有作为，汝之言毋乃过虑。莲英日：帝虽不敢尝试，而观康有为之人，非肯守常轨者，终以防之为愈。太后方犹豫间，而袁世凯之事爆发。太后益赏莲英之先见。自是，凡重要事件，罔不与谋矣。而莲英对于太后，独自居谦退，谓已系贱役，不敢与闻军国大事，太后以知礼，而不知其在外间招摇纳贿，早有九千岁之称也。”<br>    ……

序言<br>自序<br>一、祖籍与家庭身世<br>二、决定命运的童年<br>三、人宫时间与名讳种种<br>四、从散役小太监到二品总管<br>五、政治激流中的沉浮<br>六、宦仕之家著称京门<br>七、生活在庄园里的人们<br>八、母丧盛仪周济乡里<br>九、李福望挥金如土<br>十、处世之道<br>十一、出宫养老与猝死之迷<br>十二、墓地及其他<br>十三、旧事趣闻<br>李连英家族世系表<br>附：储秀宫二总管崔玉贵<br>后记