追述胡林翼的人生轨迹的同时，考察当时政治衰败，酿成大乱的根源，并探讨曾国藩、胡林翼等通过一系列努力振颓起衰，扭转局面的方法，及乱世中，曾国藩、胡林翼如何坚执古典文化理念，成就自身人格修养，最终成为一代名臣，彪炳史册的过程。胡之为人行事，可圈可点，今人读之，当可开启心智，检讨人生，于修身励志裨益大焉。胡林翼，字贶生，号润芝（咏芝），湖南益阳人。道光进士，死时任湖北巡抚。胡林翼与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称晚清中兴四大名臣，而胡因积劳成疾而赍志早夭，当时舆论认为，胡设若不死，成就当不在曾国藩之下。
胡林翼给人最为突出的印象，就是擅长于治乱。无论早年在贵州，还是后来在湖北，他于军事行政都能卓有建树，在吏治、用人、理财、兴学、廉洁自守诸方面，皆有过人之处；尤其致力于奖拔人才，转移风气，以求治本，于曾国藩可称同志。如今，曾、左、李声名犹在，而胡已淡出人们的记忆，百余年来，海内外尚无一本像样的胡林翼传记，令人喟叹。
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