孟小冬是一个尘封了几十年的名字，所以欧阳中石先生为万伯翱、马思猛（马思猛是戏剧家马彦祥之子，其祖父是首任故宫博物院院长马衡）合著的孟小冬传题笺为《氍毹上的尘梦》，欧阳老是奚啸伯唯一嫡传，他对孟小冬当然应该是有所知的。现在的年轻人大概根本不知道当年这个如雷贯耳的名字。当然，如果仅看电影《梅兰芳》，那并不能当做信史。
伯翱兄有志于为她立传，我则首先有感于他的勤奋。若干年来，他出版了《元戎百姓共垂竿》、《三十春秋》、《四十春秋》、《五十春秋》等散文随笔集，还创作了《贺龙钓鱼》、《三个少女和她的影子》等影视作品。尤其是他有关体育题材的散文，在文坛产生了广泛的影响。他一直不辍笔耕，甚于利禄之求，对于他而言，远离诱惑，非常难能可贵。他退休后，担任中国传记文学学会会长，工作繁忙，还写作戏剧名伶的传记，一则得于他对京剧的热爱，二则仍然得于他对文学事业的孜孜追求。近日与王蒙、万云大姑、伯翱兄雅聚，当王蒙先生听说伯翱兄关于孟小冬的传记即将问世，大发感慨云：“伯翱是一个热爱文学的人！”类似的话，苏叔阳先生也说过。有一次参加伯翱兄体育题材散文研讨会，王光英副委员长发言时竟然涕下：“老大（指伯翱）不容易呀！”这文学之路上的甘苦也许伯翱兄自己最心知。
孟小冬这个题材并非易写，她的人生悲剧先凄恻于与梅兰芳的悲欢离合（梅氏实际是纳她为第三房妾），后委身于海上闻人杜月笙的金屋藏娇（第五房小妾），一生芳名，明珠染垢，终息影氍毹，应该是令人惋惜痛心的遗憾！
在独立人格这点上，她不如刘喜奎和袁雪芬。所以历来微辞络绎，台湾甚至有人公开谴责她是梨园罪人。但是以她的才艺，尤其是继承余叔岩的真正衣钵，应该自有公论。晚年课帐收徒，对于余派艺术的传播，未尝不是一件幸事。我看过一些史料，从周恩来到章士钊，都曾劝她归来。我想，倘若她真的渡海来归，晚年的命运是否也如同马连良相仿佛呢！？
所以，为人立传“知人论世”应该是一个最重要的准则。《孟子·万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。”朱熹注《孟子》释为：“论其世，论其当世行事之迹也。言既观其言，则不可不知其为人之实，是以又考其行也”。对于孟小冬这位在中国戏剧史上堪与四大须生（马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯）相媲美的老生，艺术生涯不妨秉笔直书，但其两次作妾的生活经历又无法避讳。进而两次作妾的痛史又直接影响了她的艺术生涯。所以许姬传先生生前曾有文呼吁应该有一本更完备的孟氏传记问世。
孟小冬非高官显爵，可是不惟当事人避讳，他人也要避讳。梅兰芳本人著述《舞台生活四十年》（包括《梅兰芳文集》），只字不提这段孽缘，似乎他与孟小冬的四年恩怨根本不曾发生过。梅先生的儿子梅绍武生前有数十万言的《我的父亲梅兰芳》，当然更不便秉笔直书。他人所著和编撰的梅兰芳传记和年谱均付之阙如。我想，不是编著者不知道，那仍然是为名人讳的思维在作崇。近年来，始有学者如徐城北的《梅兰芳百年祭》有所披露。
在旧时代，戏子属下九流，连应试都不准许，是无社会地位可言的。莫说女伶，即使男伶也受尽污辱。梅兰芳本人在十几岁时的痛史，是所有男伶基本要经历过的，也是戏剧界尽人皆知的。但从来不见有人谈及。作传者，不必过高褒誉，但更不必隐去尘垢，这才是为名人作传应有的准则。
对孟小冬的评价无论如何应该超越旧时代的文人和小报记者。否则，正如鲁迅所不耻的：“文人摇笔则触目惊心”。张大千先生堪称大匠，在各个领域均有造诣。他赠孟小冬诗画，款称“大家”，这不是因为孟小冬亦擅书画，也非孟小冬是女伶老生魁首，是尊重孟小冬。古时尊称女子为“大家”（即“大姑”）。这里张大千喻孟小冬得余叔岩嫡传，比拟续写汉书的班昭。
另外，有则掌故可资兴味，亦不知伯翱兄传记中谈及否？已故的台湾海基会董事长辜振甫先生离开大陆53年后，于1998年返沪，在和平饭店演唱余派韵味的《洪羊洞》、《借东风》，始知他在1949年客港时专拜孟小冬为师，是少数弟之子一。辜振甫先生尝喟：京剧使之人生充满哲理。伯翱兄定会领悟，也相信伯翱兄能够作到“知人论世”，这也是读者的期待。况且，诚如冯其庸先生所说：孟小冬的一生“简直可以说是半部民国京剧史”。对于京剧艺术的普及及研究，亦不无裨益。
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文武京昆擅胜场。
余韵凝晖传海外，
门墙桃李忆冬皇。
——许姬传