开国元勋贺龙生前说，“三大球”不翻身，他死不瞑目。在共和国60年大庆的时候，相信这位酷爱体育的元帅应该可以得到慰藉了，因为我们有了这样一支运动队，它的名字叫：中国女排。
异军突起的中国女排在1981年获得世界杯冠军。这是我们这个格外珍视集体荣誉的东方民族千百年来首次夺得集体球类项目的世界冠军。在后来的5年中。中国女排又连续4次获得世界锦标赛、奥运会和世界杯这世界三大赛事的桂冠，让“三连冠”、“五连冠”这样的词汇，第一次出现在我们民族的语汇中。
28年过去了，中国女排依然是中国“三大球”队伍中唯一获得过世界冠军的球队，更不用说她们在28年间赢得两届奥运会冠军、两届世锦赛冠军和3届世界杯冠军，总共7次登上世界排坛最高峰这样一个让其他集体球类项目望尘莫及的彪炳战绩了。
1976年，“四人帮”被粉碎，十年浩劫刚过，中国第一次主动推开国门，启动了融入世界的旅程。人们心中普遍存在着这样的惶恐：我们有能力为自己在世界舞台上赢得一席之地吗？中国女排用她们夺取世界冠军的优异成绩及时地作出了回答。因为排球是集体项目，比个人项目更能象征一个国家的整体实力，故此女排的胜利对国人的鼓舞也就特别巨大。
时光倒流30年，电视在那个时候还是稀罕物件，一个千把人的单位有一两台电视机都很难得。每逢中国女排有重大比赛，一些机关、部队、厂矿、学校甚至把日常工作停下来，为数十人，甚至是数百人打开那轻易不碰的小小荧屏，让大家来个先睹为快。
带队8年半，中国女排主教练袁伟民在1984年洛杉矶奥运会上为“三连冠”的梦想画上了完美的句号。随后，他被任命为国家体委副主任。
30年弹指一挥间。中国女排的人员换了一茬又一茬，中国球迷也长江后浪推前浪，可是中国人对中国女排的挚爱依然如故。恐怕很多人都想象不到，2008年北京奥运会上收视率最高的赛事，竟然是中国女排对古巴女排的铜牌争夺战。除了开幕式和闭幕式两个非赛事性节目之外，中国女排的光芒盖过8金“飞鱼”菲尔普斯和“黑色闪电”博尔特等众多世界级明星，是中国人真正的最爱。在2004年雅典奥运会上，中国女排3：2逆转俄罗斯的比赛，更是将开幕式和闭幕式全都比将下去，成为整个奥运会上的收视率之冠。
中国女排赢得人民发自内心的深爱，那是因为她们懂得自爱。她们每一次获得世界冠军，都并非顺风顺水，更不是运气奇佳。她们靠的是中华民族最为认可，也是世界其他文明都最为认可的美好品格：诚实、勤奋、智慧与团队精神。这是一支有风雨有彩虹但是没有污点的队伍。
袁伟民，一个把中国集体球类项目带上世界顶峰的人，似乎天生就是为中国的排球事业而来到这个世上的。这个江苏菜农的儿子，原本非常淘气，作为家里最小的男孩，他不仅受到父母的娇惯，而且受到5个哥哥、姐姐的特别呵护。当江苏省排球队的同志告诉这个家庭说袁伟民在省队非常听话的时候，全家人甚至都不敢相信自己的耳朵。
身高只有1.8 0米的袁伟民到了18岁高三毕业的时候才接触到排球。可机缘巧合偏偏让这个先天条件严重不足的孩子一步就跨进了江苏省省队。袁伟民说，那个白色的排球一下子迷住了他，他的人生轨迹自此发生了天翻地覆的改变。
1976年，37岁的袁伟民出任中国女排主教练。当时中国女排在世界上默默无闻。袁伟民上任后想邀请日本队来访，长期对中国排球界抱有真诚善意的日本排协说，那就派二队去吧，二队的水平就够了。故此，袁伟民担任主教练后提出的第一个奋斗目标并不是夺取世界冠军，也不是夺取亚洲冠军，而是“赶超日本”。
当时，袁伟民教练的指挥水平又怎么样呢？1976年6月12日，袁伟民上任后的第12天，秘鲁国家队来访，袁伟民在场边比手画脚、大喊大叫。队员们在赛后讽刺他说，干脆你自己上来打吧。习惯了袁伟民足智多谋、气定神闲指挥风格的球迷们，可能永远也想不到他当年刚出道的时候也曾有过那样的一段。
起点就是这么低。但是我们中国人善于学习，善于迅速地学习。5年后，袁伟民所带领的中国女排参加在日本举行的世界杯赛，一举登上了世界冠军的领奖台。作为一名指挥员，袁伟民书写了辉煌的战例。在对苏联的比赛中。中国女排第一局以15：4取胜。这样的结果不仅让苏联队大吃一惊，就连中国女排队员自己都不敢相信。赛前中国女排对各种各样的困难做好了充分的预判和准备，但是大家谁也没有“充分”到会出现如此轻松的局面。这让队员们反而一下子有些不知所措。第二局中国女排一上来就以0：9落后。头脑清醒的袁伟民果断换上“拼命三郎”曹慧英，局面一下子发生了戏剧性的改变。中国女排连得7分，并逐渐追平，进而拿下了第二局。第三局，中国队乘胜追击，竟然打了人高马大的苏联队一个15：0。这是苏联女排第一次输给中国女排，0：15的罕见局分也同样具备了历史记载的非凡价值。
最后的决赛在中国队和日本队之间展开。由于积分占优，中国女排只要在决赛中拿下两局就可以创造历史，获得世界杯冠军。可是当中国女排顺利地拿下前两局，实际上已经将冠军抓在手心里的时候，袁伟民却第一次，也是唯一一次被自己的队员气得情绪失控。由于队员不再能集中精力打球，日本女排很快追回两局。2：2。双方回到了起点。这时，袁伟民红着眼睛，用颤抖的声音对队员说：“这场球拿不下来，你们要后悔一辈子！”“要知道，我们是中国人。你们代表的是中华民族，祖国人民在电视机前看着你们，要你们拼，要你们搏，要你们全胜。”被“骂”醒了的姑娘们返回赛场，终于以17：15，险胜日本，以世界杯全胜的战绩，当之无愧地举起了冠军奖杯。
中国女排崛起了。人民的期待也随之水涨船高。1982年，世界锦标赛在秘鲁举行，人们期待着中国女排拿到这个含金量更足的世界冠军。
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