爱因斯坦在庆祝普朗克60岁生日时曾这样评价晋朗克:
“在科学的庙堂里有许多房舍,住在里面的人真是各式各样,而引导他们到那里去的动机也各不相同。有许多人所以爱好科学,是因为科学给他们以超乎常人的智力上的快感,科学是他们自己的特殊娱乐,他们在这种娱乐中寻求生动活泼的经验和雄心壮志的满足;在这座庙堂里,另外还有许多人所以把他们的脑力产物奉献在祭坛上,纯粹是为功利的目的。如果上帝有位天使跑来把所有属于这两类的人都赶出庙堂,那么聚集在这里的人就会大为减少,但是,仍然还有一些人留在里面,其中有古人,也有今人。我们的普朗克就是其中之一,这也就是我们爱戴他的原因。”
从小热爱物理
普朗克从孩提时代就热爱物理。在小学里,他的老师说:“想象一下,一个工人举起一块重石头,奋力顶住它,把它放在屋顶上,他做功的能量没有消失。多年以后,也许有一天,石头掉下来砸了某人的头。”还是孩子的普朗克被这个物理中的能量守恒定律的例子震惊了,就像某个人被落下的石头砸着了那样令人难忘,使他萌生了以后成为一个物理学家的想法。在中学毕业后,他选择了献身于物理的道路。终于在1900年底,普朗克提出了关于原子体系中分立能级的思想,被认为是20世纪物理学的第二个重大发现。
年轻有为
普朗克31岁那年应邀到柏林某大学讲学,他忘了哪个是事先指定的演讲教室。在学校入口处的办公室他向一位负责的老人打听“请你告诉我,今天普朗克教授的演讲在哪个教室?”
拍拍普朗克的肩膀,老人说:“年轻人,你别去那里了,你实在太年轻,不会理解著名的普朗克教授讲什么。”
自找苦吃
物理学家都是很严肃的,讨厌江湖骗子。弗里曼·戴森曾说过:“一个好的科学家在面对重大发现时所做的第一件事就是尝试证明它错了。”普朗克曾花了15年来反思他的能量量子化理论。因此,物理学家也是十分辛苦的,都习惯于自找苦吃。
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