古典交响乐的先驱维瓦尔第是最富有创造力的多产作曲家。他不仅作品数量惊人，而且以丰富的创作实践推动了交响乐的发展。多少年来，举世公认维瓦尔第是古典交响乐的首创者和浪漫主义音乐的开路人。他以大量的乐曲创作享誉乐坛，成为巴洛克音乐的先驱，被后人颂为近代协奏曲之父。他的音乐清新而又充满活力，拥有跨越时代的广大听众，即使是20世纪的听众，也会像18世纪的听众一样热爱他的音乐。而且初次倾听他的乐曲就深受感动，仿佛他的音乐具有无穷的魅力，一种强烈的不可抗拒的力量自始至终吸引着听众，那神奇美妙的旋律震颤心灵。但听众对作曲家的印象却模糊而又遥远，似乎他是不可知的幻影，颇具传奇色彩，而又虚无飘渺。大师的心灵在音乐中召唤着世人，那是美的境界。
一、生长于世界名城威尼斯
维瓦尔第出生在一个普通的平民家庭，经济上既不富足，家世也不显赫，但他的命运却和音乐有着不解之缘。
众多书籍记载维瓦尔第出生于1675年。19世纪60年代，从布拉果的圣乔万尼小教堂受洗记录上却发现写着：安东尼·路西欧，乔凡尼·巴特斯特·维瓦尔第之子，已故卡密乐之孙，1678年3月4日出生的早产儿小维瓦尔第，落生时正赶上地震，又因体质弱，就在家中受了洗礼，由助产妇玛格丽特·维乐尼斯夫人主持。5月6日，由教区教士在教堂内为这名男孩主持正式的洗礼，将圣油涂在他身上，并记下男孩的教父是已故杰罗利莫之子安东尼欧·维赛里欧。
维瓦尔第的父亲乔凡尼·巴特斯特1655年出生于布雷西亚，长大后是一名才华出众的小提琴手，为了生活不得不兼职做面包师。1677年8月6日，他与卡密拉·卡丽奇欧结婚，定居在布雷西亚。维瓦尔第在家中是头生子，他有五个弟弟妹妹。
布雷西亚以制作优质小提琴扬名于世，那里不仅有许多能工巧匠和大大小小的造琴作坊，而且几乎人人熟悉音律，善听能唱，所以当地迷恋音乐的风气浓厚，音乐活动也很多。小维瓦尔第自幼受到音乐的陶冶，再加上父亲的言传身教，为他打下了良好的音乐基础。小维瓦尔第时常随父母去市集上采购东西，经过制作乐器的店堂时他总是好奇地观望，聆听各种乐器发出的声响，还提出许多有趣的问题，经常幻想着那些未完成的乐器会发出什么样悦耳的声音来。有时他甚至会痴迷地停步很久，直到父母一再催促，他才依依不舍地离去。那些乐器对维瓦尔第来说真是太迷人了。
后来，全家定居世界音乐名城威尼斯。老维瓦尔第成了一名专职小提琴演奏手，并且受到热烈欢迎，在1685年终于顺利进入圣马可教堂就职，这是世界音乐名城威尼斯一个重要的音乐组织。在这个当时颇有名气的音乐“圣地”里，老维瓦尔第有了更多的发展机会，并且为小维瓦尔第创造了良好的学习音乐的条件。家中虽然清贫，但小维瓦尔第自幼就开始练琴，父亲亲自教他，并带他去听各种音乐演奏会，因此他小小年纪就以出色的演奏技艺受到了人们的关注。可以说，小维瓦尔第是在音乐的摇篮里长大的。教堂里美妙的圣诗咏唱，总使小维瓦尔第听得如醉如痴；宫廷里的音乐盛会、精益求精的排练，更是让小维瓦尔第铭记在心，他就像熟读课文一样，能在心中不自觉地哼出名曲的片断来。
维瓦尔第一家住在威尼斯的卡斯特乐区，该区位于斯基雅万尼和阿尔桑那之间，这里的小巷纵横相通，弯弯曲曲的河道交错相连，大桥小桥遍布各处，街道如一张密网，像是迷阵。维瓦尔第自幼生活在这里，他一生中大部分时间住在市中心圣马可广场和利亚尔托贸易中心地区。这两个地区对他影响很大，因为这里是重要的贸易点，平日里会有许多艺人在这儿自发演奏，吸引了大量行人。来回穿梭的游船也是音乐演奏演唱的临时舞台，乐声此起彼伏，万民同乐。观众和歌者乐手相互交融的场面，形成了人间的欢乐园。
据说古代人们为躲避外族的侵略骚扰，从故乡威尼斯逃难出来，先后居留在浓雾笼照杂草林木丛生的沼泽地带藏身，一年又一年，逐渐在这里生存定居，后来人数不断增多，遂建城邦，并于公元421年3月25日建立最初的共和国，仿照罗马帝国，用选举的办法推出非世袭的首领，称为总督，对这一地区进行统治。这个年轻的共和国在13世纪初发展起来，举世闻名的第四次十字军东征以后，胜利中获得爱琴海的几个殖民地，逐渐扩大了海域国土，工商业也跟着发展起来。
威尼斯共和国日益繁荣昌盛，成为公认的强大帝国，后来它又拥有众多殖民地，如克里特、塞浦路斯、君士坦丁堡。威尼斯城作为帝国的中心，地位当然显要。阿尔塞纳造船厂是世界最大的造船厂，历史悠久，16世纪时就有16000名造船工人，在它最光辉的日子里每天都有一艘新的大船下水人海，成为当地奇观之一。
远洋巨轮首航，显示帝国的威风和当权者的骄傲，剪彩仪式当然要伴着隆重的音乐盛典，雄壮豪放的乐曲响彻云霄激荡大海，伴随着欢呼声送巨轮驶向港口，奔向辽阔的大海，巨轮的豪华形象和音乐的雄伟壮丽，自然都深深印在人们心里。富强的威尼斯成了海运的中心，商业特别兴旺发达，资金雄厚，市面繁荣，这个名扬四海的城市像磁石吸铁般引来全世界的富商及权势显赫的王公贵族，大家尽情在这个繁华的城市里享受。东西方的货物在这里汇集，奇珍异宝涌向这里，闪烁着光彩，各类商人在这里编织他们的发财梦，佳肴美酒、音乐舞蹈是生活中必不可少的享受。精通音乐的权贵人物，更是不惜重金享受美妙的乐曲，这是繁华的极乐世界，也是展示音乐才华的考场，世界各地的音乐家也都奔向这里，以展示自己的音乐成就为荣，交流和借鉴自然推动了音乐的发展，音乐城变成了乐坛的圣地，向世界乐坛发出耀眼的光芒，从而丰富了音乐史的篇章。
强盛的帝国派海军防守领海，阿尔富那大门作为威尼斯海上权益的咽喉，地位当然非常重要，它雄伟非凡，两座利剑式的塔楼直刺云空，构成威严壮观的海关通道，令人仰视俯行。
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——著名作家 徐鲁