这本书并没有回避斯大林和斯大林时期存在的问题：轻工业的恢复落后于重工业；农业的落后面貌没有大的改善；该时期一方面取得伟大成就，一方面也极大压制民众，特别是战后确实存在又一次清洗高潮。但不同意把大清洗的发生仅仅归结为斯大林残酷、专横、不容他人意见等个人品质的原因。该书指出斯大林战后清洗的目标是针对党内统治阶层，当局渴望保证管理机构发挥最大的功效。不全是“滥杀无辜”，执政党的初衷是对自己内部“管理不善者”的清洗。
　　这本书是按照战后斯大林、赫鲁晓夫、勃列日涅夫、戈尔巴乔夫、叶利钦及普京时期几个苏联历史发展阶段，分章节叙述，反映了当今俄罗斯部分历史学家的最新研究成果。中国读者从中也可以感受到近20年来俄罗斯社会思潮所发生的一系列深刻变化，体会到当今俄罗斯社会对谋求“主权民主”等自身发展之路的艰辛探索。
　　书中除个别地方做技术处理外，全文直译。

　　战后苏联的国际威望提高到战前无法相比的水平。在1945年4-6月的旧金山会议上，以及1945年7-8月的波茨坦会晤上，几个胜利的大国商讨了战后世界格局。苏联成为在反法西斯同盟基础上建立起来的联合国安全理事会的五个常任理事国之一。在确定战后苏联边界过程中，西乌克兰、摩尔达维亚、西白俄罗斯、波罗的海沿岸地区、西卡累利阿等许多欧洲领土转归苏联。在亚洲，图瓦、南萨哈林、千岛群岛并入苏联。根据三大国（美国、英国和苏联）的决定，作为军国主义的老巢东普鲁士被波兰和苏联分割。
　　苏联的实力和它的潜力成为由于战争而形成的国际体系的首要因素。红军在战斗进程中从法西斯占领下解放了波兰、捷克斯洛伐克、保加利亚、罗马尼亚、匈牙利。中国收回了满洲的中东铁路和在旅顺口、大连的海军基地，并与苏联共管。根据波茨坦会议的决定，德国和奥地利东部的土地暂归苏联军队占领。
　　美国的统治集团力图取得对世界的统治地位。实力增长的苏联成为美国的障碍。严重的对抗开始了。美国政府中也有拥护与苏联继续合作的人，如副总统亨·华莱士。但1944年华莱士的职位由哈里-杜鲁门取而代之，这已经显示出美国方针的改变。1945年4月12日，富兰克林·罗斯福总统逝世更加速了两国关系的转变。在杜鲁门与苏联外交人民委员维-米·莫洛托夫（B．M．M0ⅡoTOB）首次会见的前一天，新总统班子举行了会议。会议做出正式决定：转变对苏方针，改走“强硬”路线。
　　1945年4月26日，美国总统哈里·杜鲁门与维·米·莫洛托夫举行会谈。杜鲁门对苏联部长表现得极端无礼。

译者前言
序言
第1章  第二次世界大战之后的苏联
1.方针的选择
2.苏联战后时期经济的恢复和发展
3.约·维·斯大林晚年时期的苏联国内政治
4.民族政策和约·维·斯大林晚年苏联各加盟共和国的状况
5.“冷战”：最初的交锋
6.战后初期的文化和社会进程
7.苏联人的日常生活

第2章  赫鲁晓夫改革(1953—1964年)
8.斯大林继承人之间的权力斗争
9.经济政策与“建设共产主义”的方针
10.“解冻”的失败
11.对外政策：从“日内瓦精神”到加勒比海危机
12.精神生活中的“解冻”：文化界知识分子与国家政权机关
13.从公共住房到单独住宅：“解冻”时期的日常生活
14.罢免尼·谢·赫鲁晓夫

第3章  1960年代中期至1980年代初期的苏联
15.新领导集体政治方针的形成
16.经济政策：改革的尝试和拒绝根本性变革
17.内政：稳定的方针与“长老掌权”(老人政治)
18.苏联的各加盟共和国与民族政策
19.苏联的对外政策：1960年代下半期至1980年代初期
20.文化和精神生活状况：1960年代下半期至1980年代初期
21.发达社会主义时期的日常生活

第4章  改革时期(1985—1991年)
22.米·谢·戈尔巴乔夫的经济政策
23.米·谢·戈尔巴乔夫的政治改革
24.民族运动与民族冲突
25.各共和国的“主权”大阅兵与苏联解体
26.国际关系中的“政治新思维”
27.改革与1990年代前后苏联社会在精神生活中发生的变化

第5章  改革后的俄罗斯
28.叶利钦改革的开始：鲍·尼·叶利钦的政治方针
29.1992—1993年两个政权并存的危机
30.1993年的选举与持续不断的政权危机时期
31.分离主义与俄罗斯解体的危险
32.俄罗斯寡头资本主义的形成
33.1998—1999年危机
34.叶利钦总统时期的对外政策

第6章  主权民主
35.普京总统团结社会的方针
36.21世纪初的对内政策——国家的复兴
37.主权民主方针
38.在对外政策中俄罗斯立场的回归
39.转型时代俄罗斯社会的精神生活
结束语
人名译名对照表
参考文献