《幻想与癫狂：金融危机经典案例》是一本关于群众性狂想与幻灭的历史故事集。我最先听说这本书，是在1992年。当时，日本、中国台湾省1990年发生的股市和房地产市场大崩盘的波涛未息，在金融危机冲击下的经济衰退还没有到达谷底。美国人对1987年的股灾也还记忆犹新。经济界对于证券市场泡沫预伏的危机与痛苦有很高的警惕。在国际讨论会上也经常讨论与金融狂潮及其必然崩溃有关的理论和政策问题。当时中国的股市刚刚建立，有些著名的股份制专家兴高采烈地欢呼股市的“辉煌业绩”，似乎股价飙升已经预示着中国经济腾飞有日。不过这种议论似乎并没有得到国际上专家们的认同。在国际交流的场合许多关心和爱护中国的外国朋友往往恳切陈词，希望我们注意发达国家证券市场发展历史中的有关经验教训，不要因为陷入靠狂热炒作致富的幻想而不能自拔，最后招致社会灾难。在1992年的一次国际讨论会上，一位韩国教授在和我讨论各国发展证券市场的历史经验时，诧异地发现我这个中国同行居然从来没有听说过各国经济学界和金融界这本无人不晓的书：《非同寻常的大众幻想与群众性癫狂》（1841年初版书名为《非同寻常的群众性幻想》，1852年版才改为今名）。
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