翻开《周末读史丛书：周末读完美国史》，美国历史的风云变幻将在您的面前跌宕起伏。无疑。美国是一个新世界，不仅就发现它的时间而言，也是就它的经历的丰富多彩而言。它曾经身受殖民统治之痛，曾经面临国家分裂的危险，曾经遭遇经济萧条的冲击，曾经饱尝种族冲突之苦……但是，美国人战胜了这些灾难。那么，美国人是如何不懈追求他们的梦想并让全世界感受那令人心驰神往的“美国梦”的呢？要认识一个国家，最好的途径是了解它的历史。您通过阅读《周末读史丛书：周末读完美国史》，将能够清晰地触摸到美国历史发展的脉搏，获得对美国历史全景式的把握，从而能更好地认识美国这个多元包容而魅力十足的国家。

　　1625年，殖民者人数为2000人，截止到1650年为5万，1700年，达到25万。当时，弗吉尼亚和马萨诸塞是英国在美洲最大的两块殖民地，占英国殖民人口的半数左右。另外1/3人口居住在马里兰、康涅狄格、纽约和宾夕法尼亚。在新英格兰地区，人口密度较大的城市是殖民地的核心，南部地区人口比较分散，大西洋沿岸的中部区域则为两者的过渡区域。
　　移民者的物质生存状况显而易见。拥有大片廉价土地，然而劳动力和资金稀缺。没有足够的人手和资金，如此多的土地便不能更好地发挥价值，殖民者们陷入两难之境。而原本就相对贫瘠的土地，在殖民者的全面开垦下迅速丧失了肥力，这是美国新英格兰人（NewEnglander）必须解决的难题。在那里，大规模的农耕并不多见，小农场则比较普遍，多数的土地都由生活在那里的大家族耕种。捕鱼、采伐树木、采集皮毛以及松脂油，这些也成为殖民地居民的另一种谋生手段。除此以外，当地人还从事海上运输、造船、制粉等手工业和商业。这一地区的贸易使新英格兰和宗主同以及英国主要出口地区、盛产食糖的加勒比岛发生密切联系。
　　起初，马里兰、弗吉尼亚、卡罗来纳和佐治亚对于欧洲人来讲是极其危险的地方。由于工作辛苦、环境严酷、平均寿命短，南部殖民地区的人口增长缓慢而且以男性为主。然而，这一区域的土壤和气候却适宜烟草和稻谷的生长。环境和经济状况使生活在这一区域的人们做出另一种选择，对殖民地以及此后这里诞生的国家都产生了深远影响。
　　南于无法吸引足够数量的自南劳动力，在切萨皮克湾区域的南部首批殖民地很快选择使用没有人身自由的劳动力，主要是来自英国的契约劳工。他们的年龄在15～25岁之间，由于在本国难于找到工作，这些青年男子和少量少女和雇主签订契约，为其工作4～7年，不拿任何报酬。雇主只提供一些基本的生活需求，契约期满后的劳工可以换得一小块土地、一头牲畜和简单的劳动工具。虽然劳役生活极其艰苦，但这是很多年轻人的选择，对于他们来讲，这是一种改变生活状况的简便易行的方式。到切萨皮克的人有3/4到4/5是这种契约劳工。从欧洲移民美洲的人大约有一半选择了这种苦差事。
　　17世纪的最后25年，新的发展趋势改变了切萨皮克地区劳动力的成分，也改变了美国的社会秩序。首先，南部殖民地的土地所有权日益集中，需要更多的劳动力。第二，给他们带来巨大经济效益的烟草利润在17世纪60年代逐渐下跌，需要寻找降低生产成本的途径。第三，随着英国本土人口增长率下降，工作机会越来越多，契约工人的贫穷状况有所缓解。第四，弗吉尼亚和其他殖民地的法律开始贬低黑人的地位，奴隶的使用趋于制度化。自南的黑人逐渐发现。他们的公民权利、法律权利和财产权利都受到了限制。白人通过延长他们的劳动时限以榨取更多利润；长期的劳动很快变成了无限期的劳作，黑人女奴的后代仍旧是奴隶。第五，王家非洲公司贩卖黑人生意的垄断地位于1697年宣告终结，市场上黑人奴隶数量增加，黑奴的贸易也越来越频繁。第六，有关黑人是劣等人的论调强化了白人奴役黑人的欲念。
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Ⅰ 美国的历史起源
山河大地气象万千
土著文明源远流长
欧洲人的探险之旅
缓慢前行的英国殖民地

Ⅱ 美洲殖民（1700～1775）
殖民社会飞速发展
克雷弗克的疑问
来自大英帝国的压力
新王朝（1763～1772）
从反抗到暴乱（1773～1775）

Ⅲ 美国革命和新政府的创立（1775～1789）
独立战争第一炮
新英格兰战役（1775～1776）
中部殖民地区的战争（1776～1778）
南部的争斗（1778～1781）
巴黎和约的起草与签署（1783）
美国国家政府的形成
邦联条例意义深远
宪法奠定美国精神

Ⅳ 共和国早期的政治革命（1789～1840）
政治的和谐与分歧
侣世纪90年代的政治风暴
联邦党人的最后欢呼
杰斐逊的政治革命
1812年的美英战争
革命的遗产
美国政治中的新面孔

Ⅴ 早期共和国的经济和社会变迁（1789～1860）
新的经济秩序活力十足
北方的改革浪潮势如破竹
南方奴隶制

Ⅵ 美国的文化革命（1800～1860）
文化殖民地身份有待改变
新的文化标准在呐喊
文学：唱响“我自己的歌”
绘画：捕捉山河大地之美
宗教：响彻上帝之声

Ⅶ 疾速风暴（1845～1861）
墨西哥战争
1850年的妥协方案
扩张之梦如火如荼
1860年：总统选举势在必得
美国的分裂
萨姆特要塞

Ⅷ 内战和重建运动（1861～1877）
内战的起因：对反叛者的战争
四年持久战：“蟒蛇战略”挑战“巅峰对决”
重建运动困难重重

Ⅸ 政治、工业、社会和改革（1877～1917）
奇妙的党派平衡
政府的限度
大企业蓬勃发展
城市化节奏加快
移民浪潮高涨
20世纪之交：美国平民社会格局初显
进步主义大张旗鼓

Ⅹ 与其他国家的关系（1850～1920）
国内：变化中的印第安政策
关注海外利益
加速海外扩张（1890～1914）
面对大战：从中立到参战（1914～1917）
国内战线（1917～19侣）
为和平而战

Ⅺ 经济繁荣和危险（1920～1941）
20世纪20年代偏离进步主义的政治回归
20世纪20年代的文化矛盾
经济：从复兴到起飞
噩梦来临：经济大崩溃
罗斯福：两次新政挽狂澜

Ⅻ 从世界大战到冷战（1941～1961）
20世纪30年代的外交政策情绪
再次由中立到参战
欧洲战争无比残酷
太平洋战争爆发
国内经济文化大发展
冷战的根源
国际热点（1945～1953）
艾森豪威尔：遏制政策（1953～1961）

ⅩⅢ 军事国家和福利国家（1945～1980）
战后繁荣
军队复员的后果
军事重组的后果
遏制政策的效应
红色恐慌
让军事机器运转起来
越南战争爆发
福利国家：国内议题
杜鲁门：“公平政策”
艾森豪威尔和政府“生意”
肯尼迪：“新边疆”
约翰逊：“伟大社会”
尼克松：“新联邦主义”
福特、卡特：缩小的总统权能
美国的声音：非洲裔美国人
拉美裔美国人和原住民
女性运动的复兴
青年文化：垮掉的一代

ⅩⅣ 20世纪的终结（1980～2000）
20世纪晚期的保守主义
里根：“美国的早晨”
布什：世界新秩序
脆弱的国内秩序
克林顿：中间路线的胜利
20世纪90年代的外交政策
结论

附录
历任美国总统
美国人口增长概况
美国大事年表