《发现者》的作者丹尼尔·J·布尔斯廷（1914—2004）是美国著名文学派史学家，也是曾获普利策奖的《美国人》的作者。1989年，布尔斯廷因其一生对文学的卓越贡献，荣获美国国家图书奖。他曾任美国国会图书馆馆长达12年之久。 
    早年，他就是著名的罗得斯奖学金获得者，曾经在英国牛津大学研究美国历史，成绩卓著；后来曾任罗马大学、京都大学等校客座教授；英国剑桥大学还聘他为该校三一学院的研究员，并授予文学博士学位。 
    他的一些著作已被译成欧洲各国文字、日文和中文。特别是《发现者》一书已被译成20多种文字。影响甚广而又脍炙人口的巨著《美国人》(3卷本)和《发现者》的姐妹篇《创造者》、《探索者》均由上海译文出版社翻译出版。

　　《美国人：建国的历程》获得了弗朗西斯·帕克曼奖。“美国人三部曲”是美国著名历史学家、前国会图书馆馆长布尔斯廷最负盛名的代表作，三卷分获班克罗夫特奖、帕克曼奖和普利策奖。本卷讲述美国独立后到内战前的历史，披露了许多有趣的史实，如美国如何从法国购买路易斯安那并得到佛罗里达，华盛顿生前死后受到的截然不同的遭遇和评价，1776年独立宣言的真相等。美国如何摆脱殖民地桎梏，冉冉上升为世界舞台新生力量的过程，极富启示性。

　　第一卷 共同性
　　第一编 多才多艺的新英格兰人
　　美国清教徒的这座“山巅之城”繁荣发达，因为它是一座海上的城市。如果他们是在一片与世隔绝的内陆——某种美洲的瑞士，或某个群山环抱的山谷——建立他们的乐园，那么新英格兰，或者美国发展的历史将会是多么不同啊！海洋帮助新英格兰人找到了资源。这些资源并非在陆地上找到的，而是在他们自己身上，以及在全世界找到的。海洋大大地开发了新英格兰人的市场和他们的智慧。
　　谁会预见到清教徒们竟变成了精明的新英格兰人？在旧世界以僵化的教条主义著称的一种人，在这里怎么竟成了机灵精明的典范？素称目的单纯、守旧的英国人，怎么竟成了新英格兰多才多艺的能人？那些一贯只知道把眼睛盯着天国之路的英国人，怎么竟会产生出一种开拓新市场的非凡眼光和选择投资的奇能？
　　新英格兰人证明：美国人能走遍天涯而不失故土，他们能固守世代相传的家园。数以百计的、紧密团结在一起的人们被用船送往国外，他们闯荡江湖而又永不脱离新英格兰。

创业
第一卷  共同性
第一编  多才多艺的新英格兰人
1  海洋通向世界
2  开辟财源一远销东西印度群岛的冰块
3  开辟财源——新石器时代的花岗石
4  组织美国的工厂
5  从技艺到技术知识：“一个循环流”
6  普通法的思想方法
7  改革精神
第二编  西去的过客：结伴人
8  在大陆的海洋上：人们结队而行
9  组织者
10  先有社群后有政府
11  移民社群的自然法：权利协会与优先权原则
12  移民社群的自然法：治安维持会制度和多数裁定原则
13  把一切撇在脑后
14  捷足先登
15  旅途匆匆见民主
第三编  暴发户：社会赞助者
16  商人是美国地方上的名人
17  社会赞助者的报纸
18  “大众宫殿”
19  气球框架式房屋
20  多中心的文化：赞助者的学院
21  竞争的社群
第四编  扎根的和拔根的：南部人——白人和黑人
22  种植园主是怎样失去其多面性的
23  无法消除的移民
24  无形的社群：黑人教会
25  不成文法：它是怎样在奴隶制内部形成的
26  南部绅士如何以荣誉为重
27  玄奥的政治
第二卷  国家风格
第五编  混沌初开的国土
28  一个不完全为人所知的国家：移居先于发现
29  成批出售一个大陆
30  作为服务机构的政府
31  不明确的边界
32  未定的命运
第六编  美国人的说话方式
33  难以驾驭的词汇
34  大话：半是真话，半是谎言?
35  赞助者的话：期望的语言
36  纷繁迷乱的名称
37  雄辩文学
第七编  寻求象征
38  是英雄还是小丑?亚文学中出现的喜剧式超人
39  乔治·华盛顿的神话化
40  地方爱国主义是如何制造民族英雄的
41  对国家历史的探索
42  全国性节日
第八编  幅员辽阔的共和国
43  帝国的模糊性：从主权到联邦主义
44  联邦的模糊性：于脱离中产生
45  对明确性的追求：美国的宪法
46  来自分离主义传统的联邦主义方式