塞尚，法国现代绘画之父。从他的绘画土壤里滋长、盛开的现代绘画大师不可胜数，马蒂斯、毕加索即名列其中。
    然而，塞尚有生之年都在顽强地坚守并不为人理解的绘画理念，顽强到决绝，甚至不惜与年少时的好友左拉断交。
    《书信集》收录塞尚不同人生阶段的重要通信，以零落的篇章连缀起塞尚的一生，呈现出一个鲜活、真实的塞尚：踌躇但不甘于平庸，焦虑但对艺术满怀热望，狂躁但执着地表达自我。《书信集》里挣扎的塞尚远比完美的塞尚可爱。
    也许，最令我们惊讶的是，他对文字的热情。他一度痴迷于作诗。他的文字比画炽烈，字里行间，闪现的’不只是画家的内心，还有他在不断作画中耗尽的生命和生命燃烧时留下的光芒。

    是那些在微风吹拂下摆动枝条的松树吗?还是那干涸的狭谷，垒在一起如同皮利翁山堆在了奥萨山①上一样的峭壁?抑或是普罗旺斯秀丽的自然生态吸引了我?我不知道。然而我的诗人梦想告诉我：陡峭的悬崖好过新刷的房屋，波浪的呢喃优于大城市的喧哗，原始生态胜过矫揉造作、精雕细琢。大概是那些留在阿尔克河边的朋友们把我吸引到这盛产普罗旺斯鱼汤和蒜泥蛋黄酱的地区。肯定的，只能是这个原因了。
    这里我见到了如此多的年轻人，他们以才智为目的，自以为自身条件比别人好，只看见自己身上的美德，却在别人面前表现愚蠢。我渴望再次见到那些我认为拥有真正才智的人，他们在谴责别人之前会想想别人是否会谴责他们自己。哎呀！如今我变得很严肃了。原谅我刚才进行的那些平庸的思索，但你看，当我们开始近距离观察世界的时候，我们会发现世界是这么糟糕，我们忍不住就成了哲学家。理智见鬼去吧，快乐万岁！你跟那个女孩怎么样啦?你跟她说过话吗?
    啊！毫无疑问，你会成为一个淘气鬼。年轻人，你要迷失自己了，你会做出疯狂的举动，不过我马上就会阻止你那么做的。我可不希望有人带坏了我的塞尚。
    你游泳了吗?去花天酒地了?画画了吗?你吹短号了?还作诗吗?你都做了些什么事情?你的毕业会考准备得还好吗?你大概会让所有老师失望吧。见鬼！我们会玩得很开心的。我可有不少坏主意，你瞧着吧……
    有时间的话，给我寄点漂亮的诗句吧。这既让我高兴又能让我得到消遣。至于我，我已经在诗歌上碌碌无为好一段时间了。

法文版出版说明
法文版序
青年时代的书信（1858—1870）
从印象派时期到与左拉断交（1872—1890）
致青年朋友的信，关于绘画的信件（1894—1906）
译后记