当然日军还念念不忘希望在打通大陆交通线的同时，能与中国军队展开主力会战，消灭或击溃中国军队主力，以彻底消除中国军队配合美军在中国东部沿海地区登陆的可能。
基于上述考虑，日本大本营决定改变作战方针，在太平洋上尽力阻滞美军的攻势，在大陆上打通和确保中国大陆交通线。因为随着太平洋上美军反攻的力度越来越强，通过中国大陆的交通线来维系与南方50万军队的联系就显得至关重要，于是决定进行一场纵贯中国大陆接连法属印度支那的大规模野战战役。日本参谋总长衫山元在给天皇的上奏中就明确说明了进行这样一场大规模战役的战略意图：“摧毁中国西南要地的敌各机场，以保本土及中国东海的防护安全为第一目的。打通大陆后，即使在海上与南方的交通被切断，也可以经过大陆运输南方的物资，以加强战斗力，为其第二目的……同时作为附带收获，可以取得敌占区的钨矿等重要资源。”
但是这个看上去一箭数雕的大好计划却遭到陆军省军事课长西浦进大佐的强烈反对，理由很简单，这样大规模的作战势必将投入庞大的军事力量，将会给整个太平洋战争带来非常不利的影响。其实任何明眼人都能看出，打通大陆交通线计划虽好，但已不是此时的日本军事机器所能承受的，万一失利损失必然巨大，而且这些损失在短时间内将无法弥补，势必直接影响到整个战争进程。退一步说，即使成功，代价也必然不会小，即使以不菲的代价打通了大陆交通线，要想维持这条交通线的运转，也非易事。何况以日军现有力量来看，要巩固如此漫长的交通线，肯定是处处薄弱，形成脆弱的一字长蛇阵，成为任人宰割的极其恶劣的态势，所以是个典型的疯狂计划，用饮鸩止渴来形容是毫不为过的。连日军中国派遣军总司令官烟俊六也承认：“（此次作战）与实力、资财，尤其战力全面下降之状况，殊不相称。”
日本内阁总理兼陆军大臣东条英机综合了两方面的意见以及战局的发展，特别是出于对美军远程轰炸机利用中国西南地区机场空袭日本本土的担忧，最终还是同意了这一计划。日本陆军高层之所以会同意这样一个近乎于疯狂的作战计划，还有一个说不上台面的原因，那就是日本陆军与海军之间深刻的矛盾，看到海军在太平洋上节节败退，陆军在幸灾乐祸的同时也迫切希望通过这样一场胜利来压过海军。
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