一、黄龙化河的传说
自从盘古开天地，三皇五帝到如今。自古以来，中华民族就和黄河结下了不解之缘。炎黄子孙世世代代在这条大河的怀抱中繁衍生息，以河为利，与水搏斗，与大河一同创造了辉煌灿烂的华夏文明。人们把黄河称做母亲河，比喻为黄龙，把中华民族叫做龙的传人。关于黄河的起源，有许多的神话传说，都和黄龙有关，和大禹治水有关。中华民族的历史，与黄河已经密不可分，融为一体。
相传很久很久以前，天下一片浑浊，地上雾气蒙蒙，到处野草丛生，那时还没有黄河。后来人们懂得了钻木取火，学会了种植五谷杂粮，大地上才有了生气。人们日出而作，日落而息，过着无忧无虑的生活。东海龙王听说人们日子过得很舒服，心中嫉妒，就施展淫威，一连三年不行云播雨，使大地大旱，五谷颗粒不收，许多人被旱魔夺去生命。这时天上有条黄龙，千年修炼成正果，身躯可长可短，长达万里，短若毛虫；既柔且刚，柔时弯曲绵软，刚时挺如铁棒。它黄角、黄鳞、黄爪、黄尾，或在天空飞行，或在地上跑动，闪出一道黄色光芒。黄龙禀性侠义，喜欢路见不平、拔刀相助。这天，黄龙在九霄之上，腾云驾雾，一览地上胜景。他见中原大地赤地千里，人们怨声载道，恨骂苍天不降甘霖，残害百姓，气愤不过，径直到东海龙宫责问龙王。东海龙王不但不理会，还嘲弄黄龙：“有本事自己去降雨，让老百姓给你烧香磕头。”黄龙气红了眼，“呼”地跃出东海，来到中原大地上空，使出浑身解数，行云降雨，暴雨倾盆而落。黄龙降雨，惹怒了东海龙王。他立刻上天，奏报黄龙多管闲事，越权行雨。玉皇大帝以黄龙违抗天命，要把黄龙贬人民间当牛做马。幸亏太上老君出面讲情，说黄龙降雨是替天行道，一番好意，玉皇大帝才答应只收去黄龙头上的黄风珠，使黄龙失去了腾云驾雾的本领，用铁索捆绑，押在瑶池内不准乱动。玉皇大帝捉拿了黄龙，黄龙招来的大雨没人管理，地上洪水滔天，人民再一次遭了灾，怨声直达天庭。东海龙王幸灾乐祸，把罪过都推到黄龙身上。黄龙不服，趁看守他的天兵熟睡的时候撑断了铁索，爬出瑶池，一头扑下来，落在了青藏高原巴颜喀拉山的崇山峻岭之中。黄龙不忿东海龙王诬告，决心奔向东海，找东海龙王报仇雪恨。这时多次帮助过他的太上老君又来到他面前，告诉他愿意帮助他到东海找龙王，但要黄龙在到东海的路上顺便帮助地上的人群开一条大河宣泄洪水。在太上老君的帮助下，黄龙在山脚下休息了几天，便顽强地向东方前进。一路上，他一边与玉皇大帝派来捉拿他的天兵天将血战，一边按照太上老君的指点，机动灵活，出其不意，趁其不备，见山就拐，遇阵就绕，迂回前进，绕过了积石山，从岷山脚下来个大转弯，向北跑去。后来这里就被叫做黄河第一曲。黄龙跑过岷山北边的大草原，又向东钻人深山中，穿过龙羊峡、公伯峡、刘家峡，被玉皇大帝派下的天神布下皋兰山挡住。他不敢恋战，变成一条小蛇，转身向北拱进贺兰山，沿着贺兰山匆匆而行。为躲避天神阻拦，他拐了一个弯又一个弯，憋足了劲儿向前闯。他忘了疲劳，忘了吃喝，日夜兼程，越跑越勇，越跑越快。黄龙向北跑了数百里，阴山挡住了去路。他想，不能再向北了，这样会离东海愈来愈远。再说，他虽鼓着气没日没夜地奔跑，可气力渐渐不支，累得上气不接下气。为了尽快赶到东海，在阴山脚下，他又转了个弯，向东奔去。黄龙刚走不远，太上老君又降落在他的面前。太上老君问黄龙：“你气力如何？”“头重尾轻，筋疲力尽。”“向东是一溜大山，即使没有天神阻挡，也叫你够呛，不如就从此拐弯向南，那里全是黄土，行走、拱河十分省力；再者你造河时可把黄土冲卷进水里，带到东海，淤平龙宫，闷死龙王，为民除害。”黄龙按照太上老君的指点，在阴山东头拐弯向南。他披星戴月，餐风饮露，用尽平生力气，卷走黄土，要一举填平东海，报仇雪恨。黄龙闯过龙门天险，到了潼关。向南是中条山，无路可走，黄龙又调头向东。东边是中原大地，一马平川，没有山峦峰谷。奉命捉拿黄龙的天神暗自惊慌，黄龙一旦到了平原，临近东海，便再无拦阻捉拿的时机了。因此，天神便布下三门大阵，请来数百名天兵天将，将黄龙里三层外三层团团围住。黄龙知道，这是决定胜负的最后拼杀。尽管一路劳累，早已气喘吁吁，但他还是振作精神，力战群敌。怎奈寡不敌众，身上多处受伤。众天兵天将摇旗呐喊，里外呼应，慢慢缩小包围圈，眼看就可擒住黄龙了。黄龙在重围中岌岌可危，心中无限惆怅，无限遗恨，看来一切努力都将会前功尽弃，去东海无望。这时人们已经知道中原洪水不是黄龙的过错。又听说黄龙要去东海找龙王报仇，历尽千难万险想造一条大河，为民造福，都十分同情和支持他。大家一传十、十传百，老百姓成群结队去请求大禹设法救援黄龙。大禹带着开山斧、避水剑，力开三门，给黄龙打开一条向东的出路。黄龙悲喜交集，情不自禁地鼓足劲儿，不顾浑身是伤，冲过三门，跳出重围。当黄龙历尽艰辛来到海边时，已奄奄一息。黄龙无力再去和东海龙王拼搏斗胜，只想遵照太上老君指点，舍生取义，为民造河。他用尽最后一点气力，施展法术，将自己的身体无限地伸长、伸长……黄龙的头伏在东海边，身子沿着他西来东海走过的路向后延伸，弯弯曲曲，绵绵软软，高高低低，从头看不到尾，顷刻已是近万里。此时，只听黄龙惊天动地一声吼，他的身躯化为大河，河水滔滔，奔腾不息，直泻东海。人们都说这条河是黄龙变的，就把这条河叫做“黄河”。玉皇大帝把没拦住黄龙的天神统统贬下凡，让他们长年累月住在原来布阵设防的地方。天神们眼睁睁地看着黄河水向东流淌。这样，就传下了“黄河九曲十八弯，弯弯有神仙”的说法。据说，黄龙化成黄河后，并没有完全死去。隔一段时间，他还要喘口气，想翻翻身，动弹动弹，只是身躯太长动不得，使他怒不可遏。黄龙一发怒，黄河不是发水就是决口，给人们带来无限灾难。尽管黄河给人民带来了无穷无尽的灾难，中华民族仍然念念不忘黄龙的情谊，照旧称黄河为母亲，说自己是黄河孕育的儿女。
神话是一个民族远古的历史记忆。黄龙化河等传说虽然是神话，但却与自然发展的历史惊人地相似。据现代地理学考证，黄河是一条非常年轻的河流，它的发育、生成时间与中华民族的孕育基本同步。在距今115万年前的早更新世，流域内还只有一些互不连通的湖盆，各自形成独立的内陆水系。此后，随着西部高原的抬升，河流侵蚀、夺袭，历经105万年的中更新世，各湖盆间逐渐连通，构成黄河水系的雏形。到距今10万-1万年间的晚更新世，黄河才逐步演变成为从河源到人海口上下贯通的大河。而这一段时间，也是现代人类活动在黄河流域的肇始。据考古发现，在旧石器时代，人类就开始在黄河流域繁衍生息。早在110万年前，蓝田人就在黄河流域生活。还有大荔人、丁村人、河套人等也在流域内生息。7万年前山西襄汾丁村早期智人，3万年前内蒙古乌审旗大沟湾晚期智人，奏响了古老黄河文明的序曲。距今10000-7000年的旧石器文化遗址、距今7000—3700年的新石器文化遗址、距今3700-2700年的青铜器文化遗址和出现于公元前770年的铁器文化遗址等，几乎遍布黄河流域。从中石器时代起，黄河流域就成了我国远古文化的发展中心。仰韶文化、马家窑文化、大汶口文化、龙山文化等大量古文化遗址遍布大河上下。燧人氏、伏羲氏、神农氏创造发明了人工取火技术、原始畜牧业和原始农业，他们拉开了黄河文明发展的序幕。
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