指责万历皇帝用人无道，努尔哈赤力图以辽东汉人百姓所能明了的语言解释他的成功：明君依据上天之意，顺上天之心而治，狂傲的昏君则不然。照此逻辑，因为中国皇帝不再是有德的明主，满洲对辽东的征服并非违背天意，相反，而是顺应天意。换言之，按照中国最基本的政治信条，所有的一切都归结为德行。大约在1630年，努尔哈赤在一次谈话中用同样的方法进行推理，他举出了桀、纣、秦始皇和其它人的例子，不仅斥责万历皇帝，还包括以前的建州对手，像哈达部的王台、乌拉部的布占泰，他们因贪婪嗜酒而“无道”①。
　　在援引历史时，最重要的概念是帝国不属于任何个人，或任何民族。皇太极于1637年写信给朝鲜王时说，“古人言，‘天下并非任何个人之天下，天下属于所有民族，属于最有德行之人。’所以明朝的洪武皇帝兼并了周边国家，在金陵奠定了自己的“英名”（即年号），然后从元朝手中夺取了帝国“（《旧满洲档》，第10卷，第4631页；《满文老档》：太宗六，卷2，第905-906页）。换言之，像洪武皇帝这样的贤明之君为万历这样的昏君所继承；同样，像商纣王和秦始皇这样的祸国之君为周文王和汉高祖这样的贤明之君所取代。因此朝代兴衰轮回，永无尽头。
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