公元前221年，中国的历史，进入了秦帝国的时代。秦朝是我国历史上极为重要的朝代，它结束了分裂割据的局面，建成了我国历史上第一个统一的、多民族的、中央集权的封建家；使中国第一次有了“皇帝”的称号。
    秦帝国的创建者秦始皇幻想他所创建的这个国家能够传之万世，故自称“始皇帝”。然而，仅仅12年，历经二世，貌似强大的秦帝国就像纸炮一声，轰然而灭。虽然如此，秦帝国开创的各项中央集权封建制度，却在中国延续了长达两千余年的历史。
    秦王朝因何从一个地处西戎的边僻小国而突然崛起，成为战国七雄中的强国，并灭六国而成为中国历史上第一个统一全国的帝国？又为何二世而亡？本书依据秦朝历史发展的基本脉络，紧紧抓住秦朝宫廷內与皇权斗争有关的数十个疑案，依据众多的史料。抽丝剥茧，理去浮现在这些疑案外表上的种种谎言。进行客观地分析和评述，揭示这些疑案的真相。还历史的本来面目，有助于人们对秦朝历史的认识了解，以及在阅读、欣赏有关秦宫文学作品时对历史原貌有一个正确的认识。

    ◎商鞅强秦之谜：变法功臣到车裂碎尸
    商鞅（约公元前390年-前338年），是战国中期最杰出的政治家和思想家。他本是卫国人，原名卫鞅或公孙鞅，因后来在秦国立功受封於（今河南内乡东）、商（今陕西商县东南）十五邑，号为商君，故又称为商鞅。他的经历及言论可见《史记，商君列传》和《商君书》。
    商鞅诞生的卫国，是经济、文化发展较为繁荣的国家之一，与法家思想发祥地的“三晋”  （魏、韩、赵）比邻，因而商鞅从小深受法家思想的熏陶，年轻时就学到了李悝、吴起等法家名家的学说，并心向往之，渴望能有实践的机会。但是，当商鞅长大之时，卫国已经愈加衰落而变成了魏国的一个属国，因而商鞅的抱负并未寻得施展的良好环境。
    1.碰撞：有识之士投靠图强之国
    公元前365年左右，26岁的商鞅来到魏国，在器重法家思想的魏相国公孙痤门下做了一名“御庶子”，即家臣。这使商鞅有机会目睹了魏国的先进政治家李悝进行政治、经济改革的种种伟绩，同时也吸取了吴起在楚国变法失败的教训，更加深了他变法图强的欲望并积累了经验。

◎商鞅强秦之谜：变法功臣到车裂碎尸
◎宣太后安定边患之谜：政治阴谋与宫闱色欲的交集
◎吕不韦掌权之谜：商人到秦相的骤然转身
◎秦始皇身世之谜：私生子抑或真天子
◎娌毒被诛之谜：淫乱小人的政治野心
◎《吕氏春秋》之谜：毁誉参半的千古奇人奇书
◎《谏逐客书》之谜：历史罕见的成功说“不”
◎韩非赐死之谜：惜才与妒才斗争下的灭亡之路
◎荆轲刺秦之谜：千古刺客抑或无奈之举
◎秦国大一统之谜：历史车轮前行的必然轨迹
◎“始皇帝”命名之谜：“千秋万世”的黄粱一梦
◎秦王形貌之谜：丑陋残疾还是高大英武
◎疆域划定之谜：秦帝国时的华夏疆土边界何处
◎郡数设置之谜：最高政区数字的千年争议
◎卫国独存之谜：最弱小的反成最长久的
◎皇后空缺之谜：幼年阴影下的憎恨女性
◎六字解读之谜：“使黔首自实田”意为何指
◎“焚书坑儒”之谜：知识分子的末路抑或事出有因
◎巡视天下之谜：数次出巡甚至死于途中的乐此不疲
◎寻仙长生之谜：千古一帝的不懈追求
◎徐福出海之谜：仙岛抑或日本，千古无踪
◎长生不老药之谜：奇药竟不过寻常果实
◎“暴君”称号之谜：严刑酷法下的残暴统治
◎“沙丘政变”之谜：偷天换日的宫廷阴谋
◎秦始皇死因之谜：病故还是谋杀
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