第十二章 他们的监狱和对犯人行刑的方法<br> 与法官和地方执法人员在执刑时非常严酷一样，监狱的狱吏对犯人也同样冷酷无情。正因如此，那个帝国才保持着安宁和公正。由于那里人口众多，所以监狱又多又大。十五个省，每个省的省会都有十三座监狱，每个监狱都由高墙相围，占地面积很大，内有除一般监狱都有的为狱吏和狱卒以及值班士兵准备的住房外，还有水池、空地和庭院，白天轻犯可以在那里放风。狱里还有饭馆，做出的饭菜卖给囚犯。此外，还有出售各种东西的商店，里面的东西都是囚犯为了维持生计自己亲手生产的。如不这样做，他们仅有的一些钱就不足以维持其性命。因为，法官判刑极慢，加上城市过大，事物庞杂，执行判决也需时日，因此即使罪行轻微，他们也要在狱中被关很长时间。有时，死刑犯在狱中时间过长，在临刑前就已经因老病而死。还有的，在执行判决前不堪忍受狱中的严酷生活而自杀。<br> 上述的十三个监狱里，经常有四个是关押死刑犯的。按常规，每个监狱都有一百个士兵和一个队长分班日夜看守。每个罪犯从颈到膝挂着一块半柞宽的铅白色的罪牌，上面写着从地方法官判决书上抄下的死刑判词。每个狱吏都有很多判决书的抄本，以备法官和巡抚需要时马上呈递。所有犯人都戴着手铐脚镣，关在朝向庭院的牢房里，狱卒们把罪犯的头按在专用的地板上。犯人们挤在一起用穿在铁环里的锁链一个个靠牢，使其动弹不得。罪犯的上面有一个个木板棚示出每一个人只有身体大小的一块地盘，不准逾越，一眼便知这些都是死刑犯。牢房使人窒息，有些犯人因不堪忍受，而自绝。<br> 白天把囚犯拉出来，去掉手铐，令其干活，自食其力。不能维持自己生活而又无人相助者，皇帝会赐一份口粮，仅维持其生命。他们自己干活以苟延性命。只有在巡抚或他们叫做察院和御使的驻地法官到来时才能对死刑犯行刑。他们是专门微服私访的。他们来到监狱进行查访，要求查看罪犯的名单和判刑的原因，即便最后的判决已被皇帝和内阁确认，他们仍要在判刑的法官的陪同下重新审核，他们不在时由其代理者陪同。<br> ……
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