迈克尔·欧克肖特（Michael Oakeshott，1901—1990），英国哲学家，政治思想家，20世纪最重要的保守主义知识分子。其思想融英国观念论与休的怀疑论于一炉，对伯克等人所建立的英国传统保守主义思想从哲学上做了系统阐述，他对于知识论、政治哲学、历史哲学、宗教哲学和教育哲学都有着深湛的研究和阐发。在英美学术界享有极高声誉，被誉为“20世纪少有的杰出政治哲学家”、“这个世纪最有原创性的学院政治哲学家”、“从密尔或甚至伯克以来盎格鲁～撒克逊传统最伟大的政治哲学家”。
    本文集收入了欧克肖特大部分作品，其中包括在他生前发表的著作——《政治中的理性主义》（节选本）（1962）、《论人类行为》（1975）、《论历史及其他论文》（1983）和《人文知识的声音：迈克尔·欧克肖特论教育》（1989），也包括在他去世后，由别人给他整理出版的著作《宗教、政治与道德生活》（1993）和《信念论政治与怀疑论政治》（1996）。

　　《论历史及其他论文》是欧克肖特最少被人关注的著作之一，但却决不是他最不重要的著作。欧克肖特虽然以政治哲学名世，但他对历史的哲学反思与他的政治哲学一样，在20世纪的历史哲学中独树一帜。欧克肖特不但是一个深刻的哲学家，同时也是一个出色的政治思想史家。他对政治的哲学思考始终与他对历史的思考与观察结合在一起。他认识到，“历史”一词有其暖昧性，它既指过去的事情，又指我们对过去事情的知识。他对历史的阐述方式也围绕这两个方面展开：什么是过去的事情？我们关于过去的知识是怎样的一种知识？它是如何构成和获得的？这些问题构成了《论历史及其他论文》一书的中心论题。

　　论历史的三篇论文
　　第一篇　现在、未来和过去
　　“历史”这个词是意义不明确的；它一般至少在两个不同的意义上被使用。在一个意义上它意味着在人类生活中一切发生过的事情的概念大全，或意味着在这个大全中根据某个地点和某个时间及某个实质身份得到详细说明而得到识别、以某种方式相关的种种发生事情的过程。这种意义出现在像“世界的历史”、“犹太人的历史”、“瑞士的历史”或“早期英格兰银行的历史”这样的表达式中。这里，形容词“历史的”意思是那地那时在这个特定方面实际发生的事，无论我们是否知道关于它的无论什么事。这样的“历史”的“制造者”是发生之事的参与者。
　　在另一个意义上，“历史”的意思是某种对发生事情的某个这样的经过的探究和某种对它的理解；史学家从事的事业和结论。这种意义出现在像“英国语言历史辞典”，或“当读兰克或梅特兰时，感到自己是身处一种非凡的历史的想象中”，或“英国史”这样的表达式中。这里，形容词“历史的”是指某种探究，无论我们对它结论的真理或可靠性可能怎么想，人们根据某些特征认为它是一个历史探究，而不是另外一种探究；它指在这样一种探究过程中达到的那种理解。这里，“历史”被认为不是由那些其言词或行为被研究的人“造成”的，而是由史学家“造成”的。

前言
论历史的三篇论文
第一篇 现在、未来和过去
第二篇 历史事件
第三篇 历史变动
法治
巴别塔