《当代历史与艺术》艺术的多元化发展状态及流派纷争的发展特点，是对当代艺术最好的概括与描述。《当代历史与艺术》以20世纪80年代为分界线，以其后的社会政治、经济和文化的发展为背景，讲述了人类近几十年的历史进程。
    《当代历史与艺术》通过对世界上典型事件的介绍和对有代表性的文化艺术作品的描述，对多个领域所出现的新现象进行了分析，图文并茂地向读者展现了富于活力的当代社会脉络。

    第一章  世界多级化力量的形成
    第一节  美国和前苏联的新发展
    美国经济复苏
    1980年，罗纳德?里根（Ronald Reagan）当选为美国的新一届总统。这位来自伊丽诺斯州平民家庭的总统，是又一个“美国梦”的代表人物，即普通的出身，自强不息的奋斗过程和辉煌的成就。里根于1911年出生，先后担任过电台体育节目主持人、好莱坞的电影演员、演员工会主席和加利福尼亚州州长。在经历两次竞选总统的失败之后，锲而不舍的里根，终于在1980年当选为美国第40任总统，并于4年后顺利获得连任。
    当选为总统的里根，在上台后所面临的社会与经济状况并不乐观。从1973年的石油危机起，美国社会就一直处于经济危机之中，国内生产凋敝，失业率增加，社会也因此动荡不安。继对社会经济颓势束手无策的卡特政府之后上台的里根政府，立即实行政治和经济体制改革，从1981年起，美国社会开始进入全面整改的“里根革命期”。
    所谓“里根革命”，是对里根总统上台后所施行的一系列政治经济政策的总称。这个庞大而全面的社会整改计划主要包括政治和经济两方面：政治方面，里根将诸多最终裁判权力下放到州政府，减少联邦政府对地方政治、经济的干预，同时调整经济政策，废除制约工商业发展的政策，制定相应的鼓励政策；经济方面，首先全面缩减联邦政府的开支，其次实行大幅度的减税政策。
    这种双管齐下的“里根革命”，在当时看来十分奏效。因为自这一系列政策实施之后，美国国内的投资额开始上升，通货膨胀得到有效抑制，美国国内的经济再次呈现出越来越乐观的增长态势。但同时，这种全面改革也有其不利的一面，由于社会保障、教育等部门原有的国家保障被削减或取消，因此这些部门的生存和发展面临困境。
    ……

前言
第一章  世界多级化力量的形成
第一节  美国和前苏联的新发展
第二节  政治联合体组织的扩大
第三节第三世界集团的崛起

第二章  全球经济现象
第一节  从生产设计向样式设计的转变
第二节  消费社会的弊端
第三节  无烟工业现象

第三章  娱乐时代
第一节  全民文化活动时期
第二节  流行产业的巨大力量
第三节  视听新挑战

第四章  重塑城市
第一节  严肃的调侃
第二节  简单与复杂
第三节  结构艺术

第五章  信念与艺术
第一节  艺术为谁而作
第二节  个人化与多元化的艺术取向
编年简史
后记
参考文献
索引