就电影文本而言，1980年代的香港电影已经和香港这座城市越来越密不可分，并且相当稳定地占据着东南亚一带的电影市场，成为香港制造并引领时尚的流行文化之一种。这里面嘉禾、新艺城相继崛起并得到观众的接受和认可，除了经济上的原因以外，其根本原因在于一种电影文化上的创新。今天看许冠文电影，其最为超前之处在于影片文本和香港这座城市之间的零距离。但这一特点似乎并没有能够引起当时的电影创作者们更多的注意。1970年代邵氏新老导演们的探索始终都停留在香港这座城市的外面，而喜剧功夫片也一直都是以模糊的清末民初作为时间背景，尽管在观念意识方面已经相当的香港本土化，但创作者们在当时并没有考虑到要进入香港这座城市的问题，必须要到1980年代以后才由成龙和洪金宝来完成喜剧功夫的现代化转型。如果说邵氏经营的是家国美梦、李小龙点燃的民族情绪的话，那么自许冠文以后，自香港电影“新浪潮”以后，尤其是自新艺城出现以后，香港电影开始和香港这座城市完全融为一体，由此形成为香港这座城市所特有的一种城市文化。就电影形态而言，1980年代的香港电影将以往的喜剧片、动作片、黑社会片、千术片等各种类型统统进行了现代化的翻新和改造，从而使得香港电影在这一时期呈现出异常丰富和多彩的面貌。而倘若我们换一个相反的角度看的话，可以说，1960年代的邵氏电影创造了一个想象中的中国，而1980年代的香港电影创造了一个影像中的香港。在香港这座城市被高度影像化的同时，一个存在于影像中的迷人城市在1980年代的香港电影中被逐渐孕育成熟了。在这些香港电影中，我们看到的是一座不断变换色彩并永远充满生命力的城市，在这座城市里面生活着各式各样的可爱“市民”：这座城市时而既摩登又卡通，两个信心十足的香港人在这里既滑稽玩世又总能将国际罪犯玩弄到狼狈不堪（《最佳拍档》）；这座城市时而既可爱又丑恶，一位和蔼可亲的香港警察在这里既乐知天命又竭力消灭着城市里的犯罪（《警察故事》）；这座城市时而既冷漠又温暖，两位风度翩翩的黑道英雄在这里既杀人越货又相濡以沫但求同年同月同日死（《英雄本色》），这座影像中的虚拟城市不断变幻着它的色彩，在这座虚拟的城市里也不断有各式各样的人物登场，上演着他们的悲欢离合与喜怒哀乐。
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