回首过去，历史运行中呈现出的某种规律性和看似偶然的巧合常常令我们惊叹不已！历史学家们一般把秦汉作为中国封建社会的第一个高峰，隋唐作为中国封建社会的第二个高峰，明、清理所当然的作为中国封建社会的第三个高峰。以此来推断，从辛亥革命至今，中华民族将迎来又一个高峰时期。这种推断有一定的道理，秦、隋虽短命，但它们都有制度的创新，中华民国的时间虽短暂，但一样发射出不朽的光芒。辛亥革命推翻的不单是封建皇帝，它最主要的功绩是推翻了封建帝制，使“ 民主共和”观念从此深入人心。正是在辛亥革命的基础上，建立起了自己的共和国大厦。两千多年的中国历史呈一种分裂、统一、再分裂、再统一的波浪式走势，但统一的趋势始终占据着主流。宋以后的七百多年历史中，中国几乎完全呈现出一种统一的格局。两千多年的中国历史上，曾涌现过数十个王朝，它们有的长寿达 400多年，有的短命仅仅数年。当我们在分析历史上那些短命的王朝为何短命之前，不防先把注视的目光投向那些长寿的王朝，看看它们在走过自己的开国六十年时曾有过怎样惊心动魄的岁月。

　　公元前142年，西汉帝国以三次地震、一次大旱迎来了自己的开国六十年。
　　公元前142年，正值汉景帝执政的尾声。
　　这一年的天象稍稍有些异样：正月里的某一天中，汉帝国的土地上接连发生三次地震；到秋天的时候，又发生大旱。
　　这一年，作为封建王朝最高统治者的汉景帝连下三道诏书。
　　春天，因为农业连年歉收，景帝下诏禁止内地各郡用粮食喂马，有违禁的，没收他的马匹入公府。
　　四月，景帝又下诏，命令二千石以上的官员严格遵守职责。景帝认为：现在有的年份农业歉收百姓食物就匮乏的原因可能是由于奸诈伪劣的人做了官吏，公然行贿受贿，强取豪夺，侵夺百姓，太不成样子！所以命令二千石以上的官员遵守职责，为政不佳的将受到处置。
　　随后景帝又下诏：规定家中资产达到四万钱的可以做官。景帝认为：原先家中资产达到十万以上才可以做官的规定，会使很多廉洁的人很久得不到官职，使贪婪的人长久占着便利。
　　这一年，朝廷上还发生了一件有意思的事情，未来的皇帝、当时的太子刘彻在这件事中充分显示了他的能力。
　　当时，廷尉奏请景帝审批一件凶杀案，被告名叫防年，是个杀人犯，所杀者为其继母。因为继母杀了防年的生父，为了复仇防年便杀了继母。对于这件凶杀案，廷尉定性为杀母罪，判防年大逆不道。景帝觉得这种判决不太准确，就向刘彻征询他的看法。刘彻分析说："通常说继母如同生母，也就是说继母同生母毕竟不同，只是由于继母被父亲娶为妻，她才同生母一样罢了。现在防年的继母杀了防年的生父，那么，防年同继母就不存在母子关系了。所以不能判为大逆罪，应按一般杀人罪判刑。"刘彻的分析头头是道。景帝很是欣赏，认为很有道理，就采纳了他的意见，大臣们也都称赞判决准确。刘彻因此更得景帝器重。
　　这一年正是西汉王朝开国六十年。

序言
引言
第一章  秦砖汉瓦（汉朝）
第二章  贵族时代（魏晋）
第三章  盛唐气象（唐朝）
第四章  文官政府（宋朝）
第五章  入主中原（北魏、辽、金、元）
第六章  中国和世界的时差（明、清）
第七章  短命的王朝（秦、隋、民国）
第八章  六十年的回环
第九章  开国六十年（中国1949—2009）
第十章  未来四十年（中国2009—2049）
后记