第一章 吉祥图像总论
如绪论所述，对于吉祥图像的研究基本没有系统地进行过，大都局限于就图论图的阶段，因此对吉祥图像的构成有一个总体上的认识是非常重要的。本章试图打破传统对事物分析所采取的概念——分类——特点——价值等阐述方式，将这些都融入对吉祥图像由表及里的挖掘过程之中予以阐释。
吉祥图像不是单纯的一幅图画。它在表层是有形的图像，依附于各种载体之上，通过谐音、象征或变形的手法构成图像；中层看来它同四字吉祥语、传说故事保持着一种若即若离的关系，时常与其搭配，共同丰富吉祥图像的内涵，并利于吉祥图像的传播和传承；在深层它则是一种生活方式。它源于先民生命一体化的思维模式，以约定俗成的意象符号唤起人们深层的集体无意识，构成了一种独特的象征型艺术，这之中体现出的中国文化模式和东方艺术表现理念，是我们民族文化精神的典型展现。
到唐宋时，云纹又结合自然植物灵芝和器物如意，创造出了灵芝云纹和如意云纹（如图1－1）。四合如意云与八宝组合，称为四合如意八宝纹；四合如意云纹与寿字和蝙蝠组合在一起，寓意“洪福齐天”；如意云、蝙蝠、“寿”字与“Fu”字组合在一起，寓意“万福万寿如意”。纵观这一变化历程，会发现云由神秘感到生活化的转变。随着形状由具体到抽象的转变，其承载的意义也渐渐模糊，从表现仙境的必备之物渐渐转向一种带有吉祥内涵的装饰物。不会有人再深究图像中的云究竟是代表何种意义，它本身就是吉祥的一种表达方式。正是这样一种看起来更为单纯的审美性纹饰却与求吉的功利性完美交融，而且对吉祥的功利性追求丝毫没有减弱这些纹饰的美感，反而使其显得古朴而厚重，充实而有所寄予。
2.汉字纹
双喜纹、寿字纹、福字纹，偶尔也能见到禄字纹，这些都是以汉字为基础的吉祥图像形式.之所以把它们看作是图像，是因为它们在特定的时间和空间范围内。或经历了一定形状的变化后，所表达的内容已经远远超出作为一个汉字所表达的单纯内涵，成为一件吉祥图像艺术品。以寿字为例.简简单单一个寿字不足以称之为图像。而将其用篆书写成整体构造为圆形的结构，则为“团寿”，寓意圆圆满满、尽其福寿；将其书写成竖长的字体，则为“长寿”，寓意健康平安、享尽天年（如图l一2）。这种变化已经超出了汉字线条表达的意义，而以基本构成形状的变化来加入新的内涵。
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