《世界工艺美术史》规模较为适中，文字约四十万字，图六百幅，全精装印制。另外还须说明的是：1、此书编撰时按欧洲、亚洲、非洲和美洲四大部分分别成文，目的是便于读者翻阅或资料查寻。因世界各大洲或各国历史发展时间的不平衡和文化的巨大差异，若全书不分区域，统按古、近、现代混编，唯恐阅读不便。
    2、书中所涉国名、地名、人名或作品名等，均参照目前国内出版物常用或流行译名。
    3、《世界工艺美术史》虽名为“世界工艺美术史”，所涉内容甚广，但难免挂一漏万，仍有不少区域或国家的工艺美术尚待填补。
    4、《世界工艺美术史》大部分内容原成书于上世纪80年代，后游历各国又经不断修正，但愿能对读者有所助益。
    5、在国内所出版的各类冠以“世界史”的著作中均不含中国部分在内，似已约定俗成。

    三、字头装饰
    在中世纪的书籍装帧中最令人惊异的可能就是字头装饰，其夸张表现的手法和程度已几乎失去了字母本身的意义，而成为一幅图画。有时一个字母就占据了满满一页纸，而在硕大的字母内又添加了各种纹样，尤其是书中的第一个字母往往都作了类似的绘饰。（图88、89）现藏巴黎国立图书馆的《多罗科的典礼书》中第一个字母“D”的装饰就具有代表性。字母中间画的是马太福音书中的祭墓圣女，字母右侧的圆弧中以玛利亚和基督的描绘与其相呼应，周围空白处均填以缠枝纹，于是字母笔画的稀少和平板与写实多变的装饰形成对比，效果生动而富于变化，尤其是金底褐线的运用显得富丽而又有宗教的神秘感。另外，在正文的重要段落中，每个字母也都进行了绘饰，而且通常是整页字母无一相同，既有写实的，也有抽象的。特别是那些人物和鸟鱼形体与字母形状的巧妙安排，充分显示了中世纪书籍装饰艺术家们丰富的想象力和卓越的表现力。
    以上仅仅是谈到了中世纪书籍装帧艺术的几个主要方面，其成就远远不仅于此。例如书籍插图，即通常所称的中世纪袖珍画也是极为出色的，而且各个画派风格迥异。（图90、91、92）仅以拜占庭而言，就有风格浪漫、手法简练的僧侣画派和追求动态与构图庄严肃穆的宫廷画派。总之，书籍装帧从历史的角度来看显示了中世纪工艺美术较为突出的成就，同时也在它的装饰趣味上反映了当时金属工艺、宝石镶嵌和彩色玻璃窗工艺的某些共同特点。
    第三节金属、珐琅和宝石工艺
    中世纪的金属工艺，尤其是贵金属工艺相当发达。这不仅是因为具有古罗马那样优秀的金工传统，同时还具有揭开中世纪序幕的日耳曼人的金工技艺。日耳曼人尽管文化不甚先进，但金工技艺在欧洲古代民族中却是出类拔萃的。较之欧洲古代金属工艺，中世纪金属制品的明显特点是金属、珐琅和宝石镶嵌工艺的结合运用。（图93、94）金属制作工艺虽然仍以传统的“錾花”、“收挑”为主，但技艺却更为熟练，特别是收挑工艺愈加精彩，浅浮雕和深浮雕式的人物、鸟兽生动细腻。中世纪珐琅工艺也颇具特色，其中心地是法国西南部和拜占庭，色彩以赤、青、黄、绿为主，常饰以缠枝纹、小花纹、星形纹和其他写实的人物、动物形象。

第一部分 欧洲篇
第一章 原始社会的工艺美术
第一节 概述
第二节 旧石器时期工艺美术的萌芽
第三节 新石器时期的彩陶工艺
一、前期
二、后期

第二章 各类工艺美术繁荣发展的曙光——爱琴文化时期
第一节 概述
第二节 克里特文化期的工艺美术
一、彩陶工艺
二、石制容器
三、金属工艺
第三节 迈锡尼文化期的工艺美术
一、金属工艺
二、陶器工艺
三、象牙雕刻

第三章 古希腊、古罗马时期的工艺美术
第一节 概述
第二节 古希腊时期的工艺美术
一、陶器工艺
二、金属二正艺
第三节 伊达拉里亚人的工艺美术
第四节 古罗马时期的工艺美术
一、银器工艺
二、玻璃工艺
三、青铜工艺
四、玉石工艺及其他

第四章 中世纪工艺美术
第一节 概述
第二节 书籍装帧
一、书函装饰
二、扉页装饰
三、字头装饰
第三节 金属、珐琅和宝石工艺
第四节 家具工艺
第五节 壁面镶嵌与彩绘玻璃窗工艺
一、壁面镶嵌工艺
二、彩绘玻璃窗工艺
第六节 象牙雕刻与织物工艺
一、象牙雕刻
二、织物工艺

第五章 文艺复兴时期的工艺美术
第一节 概述
第二节 室内装饰和家具工艺
一、室内装饰
二、家具工艺
第二节 陶器与玻璃厂艺
一、陶器工艺
二、玻璃工艺
第四节 金工和织物工艺及其他

第六章 巴罗克时期工艺美术
第一节 概述
第二节 室内装饰和家具工艺
一、室内装饰
二、家具工艺
第三节 织锦壁毯工艺
第四节 玻璃、陶器工艺及其他

第七章 洛可可时期工艺美术
第一节 概述
第二节 室内装饰工艺
一、法国
二、德国
三、英国、意大利和西班牙等国
第三节 家具工艺
一、法国
二、英国
三、德国、意大利和西班牙等国
第四节 陶瓷工艺
一、法国
二、德国
三、英国
第五节 织物、服装工艺及其他

第八章 18世纪后半期与19世纪前半期的工艺美术
第一节 概述
第二节 过渡时期的工艺美术
第三节 新古典主义时期的工艺美术

第九章 现代工艺设计简述
第一节 概述
第二节 莫里斯和“艺术与工艺运动”
第三节 新艺术运动
一、法国
二、比利时
三、德国
四、英国、奥地利和西班牙等国
第四节 20世纪初的德国设计界
第五节 包豪斯及其他

第二部分 亚洲篇
第一章 两河流域的工艺美术
第一节 概述
第二节 原始社会
一、陶器与陶塑工艺
二、玉石工艺及其他
第三节 初期王朝
一、金属工艺
二、石制印章工艺
三、镶嵌工艺及其他
第四节 阿卡德与巴比伦
第五节 亚述与新巴比伦
一、建筑装饰工艺
二、金属与玉石工艺
三、象牙工艺及其他

第二章 小亚细亚的工艺美术
第一节 概述
第二节 原始社会
一、陶器与陶塑工艺
二、金属工艺
三、玉石工艺及其他
第三节 亚述商业殖民地时代
第四节 赫梯王国时代及其他
第五节 乌拉尔图王国时期
一、贵金属工艺
二、普通金属工艺
三、建筑装饰工艺及其他

第三章 腓尼基、叙利亚及巴勒斯坦的工艺美术
第一节 概述
第二节 腓尼基
一、金属工艺
二、牙雕工艺及其他
第三节 叙利亚和巴勒斯坦
一、新石器时期和金石并用时期
二、青铜时期
三、阿拉米人
第四节 塞浦路斯
一、新石器时期和金石并用时期
二、青铜时期
三、铁器时期

第四章 古代伊朗的工艺美术
第一节 概述
第二节 原始社会
第三节 奴隶社会初期
一、陶器工艺
二、金属工艺
第四节 波斯帝国
一、建筑装饰工艺
二、金属工艺及其他
第五节 安息王国与萨珊王朝
一、建筑装饰工艺
二、金属工艺
三、染织工艺
四、玻璃与陶器工艺
五、玉石工艺及其他

第五章 中亚及其周围地区的工艺美术
第一节 概述
第二节 原始社会
第三节 西徐亚人
第四节 萨尔马泰人及其他游牧民族

第六章 古代印度工艺美术
第一节 概述
第二节 古代印度工艺美术发展的一般情况
第三节 原始陶塑与陶器工艺
第四节 染织工艺
一、印花棉布
二、“班达尼”与“帕德拉”
三、刺绣工艺及其他

第七章 伊斯兰工艺美术
第一节 概述
第二节 伊斯兰装饰纹样简析
一、几何形纹样
二、植物纹样
三、文字装饰纹样
第三节 陶器工艺
一、两河流域陶器
二、呼罗珊陶器
三、萨里等地的陶器
四、12至13世纪的陶器
五、蒙古人统治下的伊斯兰陶器及其他
第四节 金属工艺
第五节 染织工艺
一、染织工艺的技术与装饰
二、几个主要地区的染织工艺
第六节 玻璃工艺
一、前期
二、盛期
第七节 石雕、木雕和牙雕工艺

第八章 日本工艺美术
第一节 概述
第二节 陶器工艺
一、原始陶器
二、古代陶器
三、中古陶器
四、近代陶器
第三节 染织工艺
第四节 金属工艺
第五节 漆器工艺及其他

第九章 朝鲜半岛和东南亚部分国家的工艺美术
第一节 概述
第二节 朝鲜半岛古代工艺美术
第三节 越南古代工艺美术
第四节 印度尼西亚等国的古代工艺简况

第三部分 非洲篇
第一章 古埃及的工艺美术
第一节 概述
一、埃及是尼罗河的恩赐
二、数千年的文明史
三、宗教和文化艺术
四、古埃及工艺美术的特征及其他
第二节 石器工艺
一、原始社会的石器工艺
二、王朝时期的石器工艺
第三节 陶器工艺
一、原始社会的陶器工艺
二、王朝时期的釉陶工艺
第四节 玻璃工艺
第五节 贵金属宝石工艺
第六节 普通金属工艺
第七节 家具工艺
第八节 染织与象牙工艺
第九节 壁画及其他

第二章 埃及基督教和伊斯兰教时期的工艺美术
第一节 概述
第二节 染织工艺
第三节 陶器、木雕、象牙和金属工艺及其他
一、陶器工艺
二、木雕工艺
三、象牙工艺
四、金属工艺

第三章 黑非洲的工艺美术
第一节 概述
第二节 部分文献资料中的记述与评价
一、关于西非的工艺美术
二、关于南非的工艺美术
三、关于中非的工艺美术
第三节 古代西非部分地区的工艺美术
一、诺克文化时期的赤陶人像
二、伊费王国的雕刻工艺
三、贝宁王国的铜质铸雕工艺及其他
第四节 非洲黑人的木雕工艺
第四部分 美洲篇
第一章 古代墨西哥地区的工艺美术
第一节 概述
一、古代美洲的历史概况及印第安人
二、墨西哥的古代文明
三、墨西哥古代工艺美术的特征及其他
第二节 玉石工艺
第三节 陶塑工艺
第四节 陶器工艺
第五节 黄金工艺
第六节 羽毛镶嵌工艺及其他

第二章 古代玛雅地区的工艺美术
第一节 概述
第二节 陶塑工艺
第三节 陶器工艺
第四节 装饰性绘画及其他

第三章 古代安第斯山区中部的工艺美术
第一节 概述
第二节 金属工艺
一、黄金工艺
二、铜与青铜工艺
第三节 陶器工艺
一、查汶文化时期
二、帕拉卡斯文化时期
三、纳斯卡文化时期
四、摩奇卡文化时期
五、提阿华那科文化时期
六、契穆文化和印加文化时期
第四节 染织工艺及其他

第四章 古代美洲其他地区的工艺美术
第一节 概述
第二节 哥伦比亚地区
第三节 智利、阿根廷和厄瓜多尔部分地区
第四节 南美热带森林和草原地区
第五节 北美部分地区印第安人的工艺美术
图版