张大千是近代绘画史上为数不多的全才之一。第一，他山水、花鸟、人物皆能，工笔、写意皆善，在当时与齐白石齐名，人称“南张北齐”，享有盛誉。其实在工笔花鸟方面，当时画界还有“南张北于”之称，而在工笔人物方面，也有“南张北徐（徐燕荪）”之称，足见其影响力，无论哪一画科均能卓然成家。第二，他的绘画成就，从学古入手，临摹古代作品之深之广，是近代画史上少见的，他的摹作甚至让不少鉴定古画的行家难辨真假。第三，张大干的成就还来源于他广博的学养。他精于书法篆刻，善诗能文，喜欢戏曲，爱读书，多才多艺。他还是一位美食家、收藏家、旅行家。这些对于一个画家来说是难能可贵的，因为这需要有多方面的驾驭能力、全面的技巧和多方位的修养。张大干是中国近代杰出的、具有世界影响力的中国画大师。他的一生，波澜壮阔，颇具传奇；而他的艺术，海纳百川，炉火纯青。
一、深研传统，借古开今
纵观张大干的绘画历程，其画风大致可分为四个阶段：1927年以前为临摹学习阶段，1927至1950年问为学习古法并将之变化创作阶段，1950至1962年，为积极吸取多方艺术营养开拓创新，探索自己的艺术语言阶段，1962年以后，以新创立的泼彩泼墨画法为主。
张大干向来以精研传统著称，他与徐悲鸿、林风眠不同，不是青年时代就接受了西方的文化，之后再借鉴西法来改革发展中国画，而是六十年如一日，对传统艺术不断临摹、研究、取法，不论环境如何艰难仍不失故我。张大干将古人的笔墨符号和图式了然于胸，用时挥洒自如，举重若轻，自由组织，然这一切，无不鲜明地印上了“张大干”的印记，非一般泥古不化之人所及。
张大干虽通晓传统文化，但并没有失去传统文化可贵的开放性。他的泼彩山水，是他长期在西方生活受到熏陶，晚岁衰年变法，所开创的前无古人之体。他身居海外，受当时流行的抽象主义的启发，把泼彩与泼墨相结合，自立面貌，独创一格，虽借鉴了西画的长处，但丝毫不失民族的气派、国画的神韵，这是对发展中国画可贵的探索。他将中西融会而毫无痕迹，在协调之中加以创新，如没有坚实的功底、创新的魄力和绝顶的天才是不能完成的。
张大干曾对敦煌艺术进行发掘，在中国的画家中，是他最早发现敦煌这座艺术宝库的价值。他潜心研究，克服生活等多方面的巨大困难和压力，临摹学习近三年之久，并且为各个石窟排号。这三载，他呕心沥血，百折不回，从敦煌归来后其画风大变，艺术更胜往日，题材与表现的深度都有了拓展。
张大干的艺术成就广受世人瞩目，闻名遐迩。他的同道给他和他的艺术以极高的赞誉。柳亚子称张大干与张善孖“蜀国双髯盖世英”；溥心畲谓张大干“宇宙难容一大干”，徐悲鸿称他“五百年来第一人也”，于右任作《浣溪沙》赞他：“上将于今数老张，飞扬世界不寻常，龙兴大海凤鸣冈。作画真能为世重，题诗更是发天香，一池砚水太平洋。”侨居德国的喻钟袭博士也说张是“结合中、西最成功的画家。”
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