丹纳（Hippolyte Adolphe Taine，1828-1893），是法国历史学家、文学家、哲学家、文艺理论家、心理学家和动物学家，是深具传奇性的天才人物。他博闻强识、涉猎广泛，对诸多学科都有深入独到的研究和见解。著有（（英国文学史》、《论智慧》、《意大利游记》等多本较有影响的著作。
　　这本书是最初由其1866年到1869年在巴黎美术学校讲述美术史的讲义编辑而成，包括文艺复兴时期的意大利绘画、尼德兰绘画和希腊雕塑三部分，也被原出版者称为第二辑的艺术哲学。第一辑主要阐述“艺术品的本质及产生”和“艺术中的理想”等基础理论。相比较而言，第二辑更结合实际，更实用，对于我们欣赏欧洲文艺复兴时期的艺术和欧洲艺术起源之一的希腊雕塑更有指导性。

　　第一篇　意大利的艺术哲学
　　诸位先生：
　　去年开始讲授本课程的时候，我曾向大家指出过一条普遍规律，即艺术作品必然与条件完全符合，任何时期的艺术品都是按照这一规律产生的。在今年研究意大利绘画史的过程中，我又发现了一个显著的例子，可以使我在诸位面前证明和应用这条规律。
　　第一章　意大利画派的特征
　　我们现在研究的是一个辉煌的时代，为世人所推崇的意大利杰作，包括15世纪的后二十五年和16世纪的前三四十年。在那段有限的时间里，涌现了一批造诣卓绝的艺术家：列奥纳多·达·芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗、安德烈亚·德尔·萨尔托、弗拉·巴尔托洛梅奥、乔尔乔内、提香、塞巴斯蒂亚诺·德尔·皮翁博、柯勒乔。这个时期的界定相当分明：从此界限向前看，是尚未成熟的艺术；往后看，艺术已然衰落。后来的是干枯、僵硬、毫无生色的探索者，如保罗·乌切洛、安东尼奥·波拉约洛、弗拉·菲利波·利比、多梅尼科·吉兰达约、安德烈亚·委罗基奥、曼坦尼亚、佩鲁吉诺、卡尔巴乔、乔瓦尼·贝利尼。往前去是浮夸的门徒或才情不足的复兴者，如犹莱斯·罗曼、罗索、普里马蒂乔、帕尔梅桑、小帕尔玛、卡拉齐一干人等及其一派。前期艺术在生长；往后便是凋零；璀璨的花季就存在于这两个阶段之间，大约五十年。
　　即便在早些时候，有一个功夫还算纯熟的马萨乔得以现世，但他也只是一个善作沉思回味的人，不足以视为天才灵光的闪现；他只是一个眼光超越了同时代的孤独的创造者，也是一个未得赏识、无人追随的先驱；他生前贫穷、孤独，死后的墓碑上连铭文都没有，他那先生的伟大只在半个世纪以后才被世人理解。诚然，在后一时期还有一个蓬勃健康的画派，但那是在威尼斯。在那个得天独厚的城镇，衰落比其他地区降临得晚一些。在意大利其他地方历经了异族的统治、压迫与世风的腐化，而变得思想堕落、人性扭曲的时候，威尼斯却依然长期秉持着自由和容让。
　　我们不妨把这个有着完美创造的辉煌时期比作一片顺着斜坡栽种的葡萄。低矮处，葡萄尚未成熟；高处，果实也不丰润。低处的风气往来不畅，高处又过于寒冷。这既是成因，又是规律；纵有例外，也不足为道，且不难解释。也许在低矮处能碰到一株单独的枝蔓，因其枝叶丰茂，不管环境如何，尚能结成几串圆满的葡萄。但那只是孤独的一株，不会繁衍，只可看作特异，盖因在活跃的力量涌动聚集之下，难免有个别的现象在自然规律的运动中特立独行。或许，在上方地段某个角落，可见几处长得很好的葡萄，但那是倚仗了特定的条件：泥土的特质、山体的屏障、充足的水源，使得植株获得了在别处无法得到的滋养和保护。因此，规律完好无损，我们可以得出的结论是，那里的土壤和气温与植物的长势紧密相连。同样的，产生优秀画作的规律恒定，决定这种绘画的精神内质和外部条件是可以探明的。
　　首先，我们需要对意大利画派下一个定义，按照通常的说法称之为完美的、古典的。我们并没有指明特征，只是定了等级，但是，既然有了等级，必然有特征，也就有它的领域，有它变化不出的范围。

第一篇 意大利的艺术哲学【1】
第一章 意大利画派的特征【2】
第二章 意大利艺术产生的民族基础【6】
第三章 意大利艺术产生的首要条件【9】
第四章 意大利艺术产生的其他条件【20】
第五章 促使意大利艺术表现人体的原因【32】
第六章 意大利人的生活和趣味【53】

第二篇 尼德兰的艺术哲学【65】
第一章 尼德兰艺术出现的综合原因【66】
第一节 日耳曼族和拉丁族的特点[67】
第二节 地理环境与民族性格[75】
第三节 尼德兰绘画产生的原因及特征【84】

第二章 尼德兰艺术的历史分段【92】
第一节 早期的艺术特征【92】
第二节 文艺复兴时期的艺术特征【102】
第三节 鲁本斯画派的产生【112】
第四节 伦勃朗的出现【122】

第三篇 希腊的艺术哲学【135】
第一章 种族【137】
第一节 希腊的地理特征【137】
第二节 希腊人的智慧【142】
第三节 希腊人的思想结构【145】
第四节 希腊人的行为方式【151】
第五节 希腊建筑艺术的特点【157】

第二章 时代【160】
第一节 希腊人的生活特点及才能【161】
第二节 希腊文化对思想的影响【165】
第三节 希腊人的精神在作品中的体现【171】

第三章 风俗【176】
第一节 希腊诗歌和舞蹈【176】
第二节 希腊体育【183】
第三节 希腊的塑像艺术【192】