《老子》，又名《道德经》，为中国古代伟大的哲学家、思想家老子所著，全书共81章。《老子》是老子哲学思想的集中体现，其内容博大精深，涉及自然、社会、人生的各个方面，系统阐述了老子的宇宙观、政治观和认识论。“道”是老子哲学思想的基本范畴，老子认为，“道”是宇宙的本源，它独立于任何其他事物之外，而且不断变化，周而复始；而“德”则是“道”的延伸，是“道”在人生、社会和政治生活中的具体体现。
    《老子》是道家经典，也是中国传统文化中首屈一指的经典著作。自问世以来，受到历代高度的重视和全世界的广泛关注。据不完全统计，迄今为止，《老子》的外文译本已有近500种，涉及30余种语言。
    《大中华文库：老子（汉西对照）》附有长沙马王堆汉墓帛书《老子》及湖北郭店简书《老子》。

    “吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。”（第70章）“弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”（第78章）所以他反复强调“知和日常”（第55章）、“复命日常”（第16章）、“知常容”（第16章）、“是为袭常”（第52章）、“知常日明”（第16章和第55章）。“知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。”（第16章）也许第25章和第39章的两段话可以作为总结：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”“昔之得一者：天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈；万物得一以生；侯王得一以为天下正。”
    老子的智慧博大精深。分析、解释、评论甚至批判老子思想的著作和文章很多，这里只是试图客观地描述老子思想的主要内容。
    《老子》思想的形成对后世产生了巨大的影响。
    首先，道家思想在战国中后期展开，形成两大流派。一派为以庄子为代表的道家，另一派为稷下黄老道家。历史上关于老子弟子的史料很少。据《庄子》和其他一些古籍记载，老子的弟子有关尹、庚桑楚、列御寇、杨朱等人。关尹的思想，《庄子·天下》中并列引用关尹和老子的话，显示了他们思想的一致，其中有：“关尹日‘在己无居，形物自著。其动若水，其静若镜，其应若响。芴乎若亡，寂乎若清。同焉者和，得焉者失。未尝先人而常随人’。”《庄子·庚桑楚》中说：“老聃之役，有庚桑楚者，偏得老聃之道。”在继承和发展老子“道”的学说门人中，以庚桑楚和文子最为出名，有学者认为庚桑楚这一派就是庄子学派，因为庄子称赞他“偏得老聃之道”。庚桑楚的著作没有留下来。1973年河北定县40号汉墓出土《文子》残篇，证明其书为先秦古籍，今传的通行本成书应在庄子著作之后。

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第八十一章
附录一
马王堆汉墓帛书《德道经》甲本
马王堆汉墓帛书《德道经》乙本
附录二
郭店竹简《老子》甲乙丙三组释文
注解
索引
参考书目