西格蒙德·弗洛伊德的学生奥托·朗克在其著作《二重身。心理分析研究》（1925）中论述了这一主题。根据他的观点，现代科学与技术强势使人的内心产生了一种不适之感，这种感觉将导致本体的丧失。这会对人的潜意识带来后果。个体经常会觉得自己是有过错的，或者为自己的感觉感到羞愧，无法在内心接受自己的感觉，拒绝承担对自己的责任。因此，潜意识就创造出一个二重身的形象，以便个体较为容易地同那些难以接受的感觉保持距离。
二重身代表了个体内心始终遭受压抑的潜在的愿望。朗克将这一主题与自恋的主题联系在一起。一个自恋的主体之所以能够活下去，是因为他能将自己不能接受的感觉赋予他的二重身。这可能导致两种结果：其一，主体会对自己感到恐惧与厌恶；其二，主体会失去自己的影子或镜像。通常，主体希望永葆青春，这与对死亡的极度恐惧紧密相关，朗克将这一恐惧解释为无法接受自我的丧失。二重身的出现正是死亡的预兆。通过杀死二重身，主体希望将自己从其追捕中解放出来，然而，事实上主体却采取了自杀的方式，自杀对于主体而言更容易接受，因为实际上是另一个人死了。
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