学者认为,国家公债在奴隶社会就已经产生了。在公元前4世纪左右,古希腊和古罗马就出现了国家向商人、高利贷者和寺院借债的现象,这就是公债的萌芽时期。不过,在古代社会,公债现象只是少量的、偶然的,而且常常以高利贷的方式出现。进入封建社会后,公债现象比古罗马、古希腊时代增加了。中古社会是以无数的大大小小的封建主政权和城市共和国政权形式而存在,封建主和城市国家的财政收入极为有限,财政支出较高,因而经常出现财政困难,尤其是发生战争时,政府人不敷出,不得不举借公债,所以这个时期政府举债相对频繁。而公债的真正发展,是在进入资本主义社会之后。
现代意义的公债,是伴随资本主义生产关系的产生和发展、依附于资本主义信用而产生和发展起来的。马克思曾经对现代公债在资本主义社会中产生和发展的特点进行过描述:公共信用制度,即国债制度,在中世纪的热那亚和威尼斯就已产生,到工场手工业时期流行于整个欧洲,殖民制度以及它的海外贸易和商业战争是公共信用制度的温室,所以,它首先在荷兰确立起来。国债,即国家的让渡,不论是在专制国家、立宪国家还是共和国,总是给资本主义时代打下自己的烙印。
中国是一个文明古国,在很长的一段历史时期内走在世界前列。中华文明,传播世界,影响非凡,对周边及世界各国有很大吸引力。
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