第一章 早期教育方向和天才们的实例
我相信每个正常的孩子与生俱来就带有一些与众不同的天赋和才能。那为什么不是所有的孩子都能让天赋和才能结出果实呢？唯一的原因，就是孩子们的这些天赋没有被发现。
不是每个孩子在婴儿时期都能被很好地培养。有时天赋是如此的强壮，以至于在它的成长道路上，窒息的杂草对它也起不到阻碍作用；但是一般情况下，孩子没有被开发的才能是会被这些杂草给扼杀的。作为母亲，我们必须留神发现孩子的天赋，去观察它、保护它、培养它，直到它长成能给予孩子快乐的花朵。
为了孩子能健康地成长，这些小不点儿们被妈妈照顾得很好，保持着清洁，有足够的营养和新鲜空气。妈妈们唯一希望的就是看见孩子们的身体一天天地变大、变胖、长壮，她们没有去发展小不点儿们的智力，只是满足于孩子像动物一样健康。
一些教育者相信，在孩子七八岁之前应该被允许自由活动。他们同意孩子们像野草一样自由生长，直到达到他们进入学校的年龄。的确，有些幼时智力发展迟缓的人，最终也成了成功的人，也许这表明他们天生拥有着敏捷的思维能力。但是据我所，他们中没有一个人已经到达了荣誉的最高顶峰。对于我，这些是可悲可叹的，如果他们接受过早期训练的话，他们是可能成为更为成功的人士的，他们也将带给世界伟大的作品。
所谓的天才可以被分成两类：气质型和智慧型。大多数音乐家属于气质型，而且当他们沿着一条线发展后，可能会变得非常的古怪。对于这一点，人们认为是天才与傻瓜之间，还存有一条狭窄的界线。
斯宾塞是一个智慧型天才，心智与意识都得到了平衡的发展。但他的才能也是有局限性的，并不是所有领域都擅长。一个人的力量是有限的，没有人可以伟大得无所不能。但是“万金油”通常比专家更快乐幸运，因为在某一个领域的最高端待久了后就会对其他事一无所知，也不感兴趣了。所以说，我们不要羡慕那些所谓的天才们。
一个人可以被比喻为一棵树，只有当所有的树枝均衡地发展时，它才是最完美的。而不是只有几根粗大得惊人，其余的矮小纤细得不成比例。
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——威尼弗里德·萨克维尔·斯托纳
威尼弗里德·萨克维尔·斯托纳是“发现天才的猎手”。
——1927年《纽约时报》
孩子的心是一块奇怪的土地，播上思想的种子，就会获得行为的收获；播上行为的种子，就能获得习惯的收获；播上习惯的种子，就能获得品德的收获；播上品德的种子，就能得到命运的收获。而斯托纳夫人的教育经验则是亿万家庭的一笔恒久财富。
——美国巴尔博士
国民的命运，与其说是掌握在掌权者手中，倒不如说是掌握在母亲的手中。因此，我们必须努力启发母亲——人类的教育者。
——德国著名的教育家、幼儿教育之父福禄培尔
从种种事实来看，是天才还是庸才，与其说是南先天的遗传、禀赋等因素所决定的，不如说是由后天的环境影响和教育等因素所决定的。早期教育就是一个事实根据。
——日本儿童早期教育的鼻祖木村久一