金·戴维斯是一位六年级的数学老师，他遇到了同在莱克公园中学教一年级的同事基思·杰克逊，戴维斯说：“早上好，基思，你看起来好像在沉思。”
“我刚刚在想我上个学期的班级。有时我不确定自己究竟在做什么。当我们在讲力学和机械学的时候，学生们一直都表现得很好，但是他们对应用题深恶痛绝。他们总是试图用最简单的方法……比如记住公式来对付，但即使下一个问题与前面题目的变化极小，他们也不会做了。”
“我原以为我到了这里以后会是很优秀的。我有一个非常好的数学背景，而且我爱数学。我认为这些孩子也会喜欢上数学的，但是我现在不那么确定了……而且有一些坐在教室后面的学生是死气沉沉的，对这种情况我还没有心理准备。”
“这还不够，还有凯利，她扰乱我所做的一切事情。我已经试过一切办法，我忽视她的谈话，点她的名、尝试在她表现好的时候及时表扬她，但这些办法一点用都没有。可她不是真正的坏孩子……我甚至把她叫到身旁直接问她为什么给我带来这么大的麻烦……事实上，我觉得她最近好多了。”
“你正在逐渐成为一名教师，”金笑着说，“你遇到了一个并没有简单答案的问题。教学中的问题很少可以事先准备好，然后就会如何如何的，而教学的乐趣也正是来源于此。”
“就像和凯利相处，你说你把她叫到身旁说话似乎起作用了。我觉得她可能没有别的成人可以说话，而她可能仅仅是需要什么人对她感兴趣……毫无疑问，学生们的个人需要会影响他们的学习。”
“关于那些教室后面安静的孩子，我来告诉你我的办法。首先，我将把他们换到教室前面并告诉他们：我想让你们学习，我希望你们能进步到一定程度，我可以帮助你们。然后我会注意对全班同学一视同仁地点名，请他们回答问题。在大学时，我的一位老师曾不断地跟我们说，有一些研究表明，点所有孩子的名让他们回答问题是很有用的，所以我就在自己的班里进行实践。一旦习惯了这种方式，他们就会真正喜欢上课的。这是我所做的最重要的事情之一。”
“数学部分怎么样？”基思问道，“我尽量解释所有的材料直到我累得精疲力竭。”
“当这种事情发生的时候，我会通过上另一门课来提高自己，到目前，我已经学到了很多。那个课正是针对你现在苦苦挣扎的这些问题的，像问题解决……我们全班阅读研究文献、讨论在学习过程中如何以学生为中心，然后我们把这些观点应用到学生身上。”
“举个例子，我们已经复习到分数了，所以在课前我把一个购物袋放在桌上，说：‘你们都喜欢喝软饮料，但是你们知道哪一种最合算吗？’然后我拿出一听12盎司的罐装饮料、一个16盎司的瓶子、一公升的瓶子、一袋6公升的袋装饮料和一袋12公升的袋装饮料。”
“哪一个最合算？”我考验他们。我们进行了一次生动的讨论，大部分同学认为大的更合算，但是一些人表示有所怀疑。
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