第二章 新闻纸之职务
“新闻纸”之名词,在英文为Newspaper,在日文为“新闻”,国人亦简称曰“报纸”,曰“报章”,曰“新闻”或日“报”。其职务有六:为供给新闻,代表舆论,创造舆沦,输灌知识,提供道德,及振兴商业。而前三者,尤为重要。兹分别讨论之。
(一)供给新闻新闻者,乃多数阅者所注意之最近之事实也,(其说明见次章)故第一须确实。凡闭门捏造,以讹传讹,或颠倒事实之消息,均非新闻,第二须新鲜。明日黄花之消息,亦不能认为新闻。盖新闻有如鲜鱼,鱼过时稍久,则失其味。新闻逾时稍久,其价值不失亦损矣。
以真正之新闻,供给社会,乃新闻纸之重要职务,亦于社会有极大之关系。盖自民权发达以来,各国政治上、社会上、经济上之大事,多视其舆论为转移,而舆论之健全与否,又视其所根据之事实究竟正确及详细与否以为定。舆论之以正确详细之事实为根据者,必属健全,若所根据者并非事实则健全之舆论无望矣。新闻纸者,最能常以关于各种问题之消息,供给社会者也。舆论之根据,实在其掌握中。如以新闻相供给,则社会有正当之根据,自发生正当之舆论,诸事自可得正当之解决。若所供给者为非新闻,则舆论之根基既已动摇,健全何有?故新闻纸当力求供给新闻,既不可因威迫利诱或个人之关系,以非新闻而假充新闻,亦不可因一种关系而没收重要新闻,致社会无研究与立论之根据。
近人注意之事物,日益加多。新闻既为阅者所注意之事实,故其范围近亦较前扩大,且有日益扩大之势。新闻现不限于本埠及本国之要事也,自世界交通日便,各国发生密切关系以来,他国之要事,亦为吾人所注意,故亦为新闻,此所以最近美国威尔逊总统之病状,日有专电,登于各国新闻纸之重要新闻栏内也。又新闻现不限于政治上之大事也,即社会上之大事,亦为众所注意,故亦为新闻,此所以各国劳动团体之举动,见登于各国之新闻纸,而吾国自“五四运动”以来,学生界之消息亦为国内各报所十分注意也。故新闻纸之欲尽供给新闻之职务者,不可仅以登载本国政治上之要闻而自足也。
(二)代表舆论代表舆论,亦新闻纸重要职务之一。西人常云:“新闻纸者,国民之喉舌也。”国内各报出版时,其发刊词亦多日,“将代表舆论”,可见此职务,早为世所公认。不过“代表”二字之解释,今昔颇有不同。昔则仅为对于政府而代表国民之舆论也,今则又应对于世界而代表国人之舆论;昔则似仅代表国民而监督政府也,今则又应代表国民向政府有所建议或要求。新闻纸欲尽代表舆论之职,其编辑应默察国民多数对于各重要事之舆论,取其正当者,著论立说、代为发表之。言其所欲言而又不善言者,言其所欲言而又不敢言者,斯无愧矣。若仅代表一人或一党之意思,则机关报耳,不足云代表舆论也。新闻纸亦社会产品之一种,故亦受社会之支配。如因愿为机关报,而显然发表与国民舆论相反之言论,则必不见重于社会,而失其本有之势力,如洪宪时代之《亚细亚日报》等是也。
欧美各国之政府,大抵均重视舆论,一政策之取舍,一事之兴革,往往视舆论为转移,不仅于国会中求舆论之所在,且于重要新闻纸之言论中,觇舆论之趋向。即外国政府,亦复注意及之,-因知其本国政府之行动,多少必受其言论之影响也。吾国政府,对于舆论,素不重视。且封闭报馆之事,时有所闻,遂致新闻纸为保存自身计,常不敢十分代表舆论。否则注册于外国政府,以博得言论自由,此诚为莫大之憾事!在政府固为不智,然新闻纸即因此畏首畏尾,置职务于不尽,亦为不可。盖为舆论殉,为正义殉,本为光荣之事,况全国报纸,如能同起而代表舆论,则政府虽有意干涉,亦莫可如何哉。
(三)创造舆论新闻纸不仅应代表舆论也,亦应善用其势力,立在社会之前,创造正当之舆论,而纳人事于轨物焉。此种创造的职务世界之大新闻社,无不重视之。我国戊戌以后,上海发行之《苏报》《警钟报》《民呼报》等报,亦均注重创造舆论之报纸也。至创造之方法有三:一为登载真正之新闻,以为阅者判断之根据。群众心理,对于几件大事,常有一定之善恶判断,如营私舞弊,拍卖国家权利,均举世所谓恶行也。急公好义,举世所谓善行也。世如果有营私舞弊或拍卖国家权利之人,新闻纸只需标其劣绩,振笔直书,“和盘托出”,则舆论自必起而攻之,不待新闻纸之鼓动。二为访问专家或要人,而发表其谈话。多数国民,对于当面之问题,往往因其事属专门,或内容复杂,而无一定之主张。新闻纸应于此时访问专家或要人,征求其意见而公布之,以备国民之参考,正当舆论常可因此而发生。三为发表精确之社论,以唤起正常之舆论。编辑本自己之学识与热忱,细心研究各种应兴革之事,常著切实之论说,说明其理由与办法,以提倡之。初或无甚反应,然历时稍久,必能使社会觉悟,因发生正当之舆论,使应兴之事果兴,应革之事果革。然非编辑有纯洁之精神,高尚之思想,远大之眼光,不足以语此也。
(四)输灌知识新闻纸之在文明各国,已成社会教育最有力之机关,在文化运动中,占甚重要之地位。故输灌知识,遂亦为其重要职务之一矣。为尽此职务起见,欧美大报,每日采集世界各处之正当新闻而登载之,如是阅者不出屋而可知天下大事,又对教育、商业、科学、美术,特立专栏,请有专门知识之人编辑之。亦有于星期日,增加篇幅,登载专篇,或论政治,或讲学术,或记最新之发明,或叙游历之见闻者。如是阅者破少许之工夫,即可得很多有用之知识。又设立问答栏,备阅者之质疑或请教,如其良友然。有人称之为阅者每日之图书馆,及贩卖知识之杂货店,诚确喻也。吾国报纸,近虽亦有对于世界各种之大事,为明了之记载,并介绍学术与思潮者。然多数则对于新闻,偏重本国政治之消息,事虽琐碎,亦多夹杂其中,对于学术及思潮,丝毫不为介绍。而香艳诗词,诲淫小说,某某之风流案,某某之秘史,反日日登载,此所以吾国之民知不进,而民德目衰也。
(五)提倡道德新闻纸应立在社会之前,导其入正当之途径,故提倡道德,亦为新闻纸职务之一。使新闻纸素得社会之信任,则恶者因其劣行登载而受舆论之攻击,善者因其善行登载而受舆论之赞扬,虽不必发生严如斧钺,或荣如华衮之力量,然足以惩恶励善,则毫无疑也。至学术之介绍,思潮之输入,新闻之正当,均足使阅者注意于正当之事业,亦为事实,吾国报纸,虽无不以提倡道德自命,然查其新闻,常不确实,读其论说,常欠平允,往往使是非不明,致善者灰心而恶者张胆,更观其广告,则诲淫之药品,冶游之指南,亦登之而无所忌讳。甚至为迎合社会心理以推广销路起见,于附张中或附印小报,登载“花国新闻”,香艳诗词,导淫小说,及某某之艳史等案件。且有广收妓寮之广告并登妓女之照片,为其招徕生意者。是不惟不提倡道德,反暗示阅者以不道德之事。既损本身之价值,亦失阅者之信任,因阅者将渐视其为一种消闲品耳。此于记者之道德,亦大有关系。因迎合社会,乃贱者之所为,与敲诈同为不德也。
(六)振兴商业广告者,商业之媒介也。而新闻纸之广告,尤为有力。美国各大报,近对于广告多采取廓清政策。既排除诲淫之广告,即虚伪欺人者,亦不收登。如是其广告,不啻商业新闻,深得社会之信任,商业因之颇为振兴。又聘请有专门智识之人,编辑商业专栏,登载金融贸易物价市况种种消息,既敏且详,亦足助商业之发达。各大报所以如是者,盖因认振兴商业为其职务之一也。
综上所述,可见新闻纸之职务甚重。新闻事业,为神圣事业;新闻记者,对于社会,负有重大之责任。彼以颠倒是非,博官猎贿,或专以致富为目的而办新闻纸者,乃新闻事业之罪人也。
第三章 新闻之定义
新闻果为何物乎?余之答案如后:
新闻者,乃多数阅者所注意之最近事实也。
兹分别说明之:
(一)新闻为事实新闻须为事实,此理极明,无待解释,故凡凭空杜撰闭门捏造之消息,均非新闻。彼因无采访之能力,捏造消息,以了责任者,或为迎合社会之恶劣心理,常捏登猥亵之新闻如某某之风流案,某姨太太或小姐之秘史者,或因受股东或津贴之指挥,登载一种谣言以混乱一时之是非者,是为有意以伪乱真,其欺骗阅者之罪,实不可恕。
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