海伦·托马斯，曾长期任白宫记者团团长，有美国“新闻界第一夫人”之称。她一生中获得过30多种新闻荣誉奖项，1998年，她成为白宫记者协会以她名字命名的奖项“海伦·托马斯终身成就奖”的首位获得者。她是《来自白宫的报道》《白宫前沿》《感谢那些记忆，总统先生！》的作者。目前，她往在美国华盛顿特区，是赫斯特报系的专栏作家。

　　在华盛顿新闻界，像海伦·托马斯那样勤恳的记者不在少数。像揭露出水门丑闻的鲍勃·伍德沃德和不久前猝然逝世的提姆．拉瑟都是有名的工作狂。托马斯是这些名记者中资格最老的人之一。在她入行的时候，女记者的数量还很少。有人曾经问托马斯：“你能够引起总统们的注意，是不是因为你女性的吸引力？”托马斯回答：“我可没有那个潜力。”的确，与如今电视上那些漂亮的女记者和主持人相比，做纸媒的托马斯能在这一行出人头地，靠的完全是出色的工作和不懈的努力。
　　以这样的背景出身的托马斯，难免会对今日传媒中各种各样轻浮与不负责任的现象感到不满，这一情绪在《民主的看门狗?》中得到了详尽的表达。虽然有时候托马斯的批评显得有点极端，但是她对美国媒体历史和现实的描述为读者提供了一个全面的新闻发展图景。希望了解美国政治和社会的读者能从中受益。

　　媒体和媚体只有半字之差，却有天壤之别。做媒体还是做媚体，取决于从业者内心是否有职业良知。
　　——南方报业传媒集团副总编辑　江艺平
　　一部发人深省的著作。作者让我们突然意识到，一种伟大的传统是如何沦丧的——沦丧在很短的时间里，在各种或明或暗的力量的作用下，在几乎是一种不知不党甚至有些乐观的心态中。本书有助于我们理解和反思什么是真正的新闻自由，这种自由对于民主的价值何在，更让我们看清那些伪装成朋友的新闻自由的敌人。
　　——北京大学法学教授　贺卫方
　　我原以为美国新闻界是不带锁链的，想不到竞也存在着那么大的政治压力，而且直接来自高层：也想不到还有颇不少的“哈巴狗”，他们以顺从的奴性助长了这种压力。所幸还有为民主守门的斗犬，在彼岸，为我们赢得了一点人类的尊严。
　　这部书给了我不少教益，不只增长见闻而己。
　　——知名学者　林贤治
　　一代巾帼记者的漫长求索，一种政客畏惧的职业傲气，海伦·托马斯，是这个“新闻工作者世纪”中的璞玉。
　　——中国青年政治学院新闻与传播系主任　展江

　　第一章　新闻事业——最高尚的职业
　　当我说新闻事业是最高尚职业的时候，我不是认为它在实践中没有任何应该被责备之处。有太多的时候，报纸和广播记者违反伦理，这不仅玷污了新闻事业的名声，也降低了新闻记者的公信力。
　　想想当你与别人的谈话涉及当天新闻的时候，你曾有多少次听到别人说“可是你不能相信从报纸读到的或者从电视上看到的东西”这类的话?
　　为什么不呢?相较而言，信息来源对全世界的公众来说都比过去多了，包括互联网、有线和无线电视网、广播、报纸、杂志、书籍，等等。当然，今天的电视可能模糊了新闻和娱乐的界限，但是，观众可以对他们的所见所闻进行甄别后选择接受还是拒绝。
　　在2004年的美国新闻年度报告中，“新闻事业卓越项目”的评论是：“记者兼教育家迈克尔·詹韦（Michael Janeway）将我们这个时代描绘为‘事实的扭曲和混乱’的时代。卡内基集团总裁瓦坦·格雷戈里恩（Vartan Gregorian）说，这是一个‘信息供过于求，而常识供不应求’的时代。而报纸这时有着一种独特的潜在的力量，让人们了解信息的真伪。”

中文版序
致谢
前言
第一章 新闻事业——最高尚的职业
第二章 腐败“无止境”
第三章 总统和记者——两股道上跑的车
第四章 新闻发言人——众矢之的
第五章 忽悠化的新闻
第六章 向勇敢的揭秘者及保护他们的记者致敬
第七章 报业也是一门生意
第八章 美国联邦通信委员会——公正、平衡？
第九章 媒体中的哈巴狗
第十章 驻伊拉克的外国记者——一切似曾相识！
第十一章 我们时代最伟大的美国新闻记者
跋
英文版编后记
译后记
附录1：美国历任总统一览表
附录2：《权利法案》