第一,中国的双顺差。在20世纪90年代以前,中国的经常项目时正时负,资本项目在绝大多数时期为正。从1990年至今,除了1992年、1993年和1998年,中国一直存在双顺差。直到21世纪初,中国经常项目的顺差规模都较小。但在随后的时间里经常项目迅速增加,2005年经常项目顺差达1 608亿美元,资本项目顺差达到629亿美元。2006年,经常项目顺差增加到2 498亿美元,到达GDP的9.5%。①资本项目顺差则下降到100亿美元左右。双顺差导致中国的国际储备迅速增加,也直接导致了人民币低估论的产生,从而给人民币汇率造成了理论上的升值压力。
第二,中美贸易关系。1993年,中国对美贸易出现顺差,并在随后的时间里迅速增加,年均增长率达到了约30%。中国自2000年以后超过日本成为美国最大的贸易赤字国,美中贸易赤字在2005年达到2 016.7亿美元,远远超过美国与其他贸易伙伴的双边贸易赤字,占到美国贸易赤字的25.77%。②随着中美贸易顺差的急剧扩大,中美贸易摩擦难以避免。自2003年以来,美国国内的贸易保护主义者开始指责中美之间巨大的贸易顺差,中美贸易摩擦也逐渐升级。人民币问题也由此产生。人民币目前面临的问题与日元在20世纪70年代面临的问题非常类似。
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