第一章 临沧海据口岸天时地利 始秦汉通内外商业繁荣
背五岭环三海交通便利
日边市舶程途远，
琵琶洲中船樯繁。
岢峨大舶映云日，
新酒满筛蛮妪店。
宋人陶弼的这首《广州》诗，将广州当年对外贸易的繁荣景象描绘得十分真切。
位于我国东南一隅的广东省，背倚五岭，三面环海，省内河道星罗棋布，不论是通向内地，还是远涉海外，交通都极为便利。
广东的国内贸易繁荣，到明清时期，已形成东、西、南、北四条水路。东路沿东江至长乐、兴宁两县，再经大埔县的石上埠可到达福建。西路逆西江而上，人广西、湖南，西行可至巴蜀、贵州等地。南路河流单独出海，与高州、雷州、廉州、琼州等地相连。北路沿北江而上，途经南海、三水、清远、英德、韶关、南雄各县，再经陆路可到江西、湖广以及北方各省。其中北路“商贾如云，货物如雨，万足践履，冬无寒土”，是商货运输最为繁忙的一条商路。四条商路水陆联运，将广东的物品运至全国，同时也将外省的货物源源不断地运人广东。容闳《西学东渐记》中就有对湖南湘潭与广州之间“商务异常繁盛，劳动工人肩货来往于南岭者不下十万人”的记录。
广东的海岸线全长4300公里，居全国之首。著名的广州港，有水位深、流量大、不淤浅的特点，这对于对外贸易来说，无疑提供了最为便利的地理条件。早在秦汉时期，广州就已是海上丝绸之路的出发点；至唐贞观年间，中国与南洋及波斯湾地区之间的6条定期航线，全都集中在广州，其中最著名的，就是当时世界上最长的、途经90多个国家及地区的国际航线——广州通海夷道；到明清时期，在原有航线的基础上又增加了不少新的航线，可以到达亚平宁半岛、非洲东海岸以及拉美、欧洲等国家和地区，再加上清初实行的海禁政策，广州一度成为唯一的对外通商口岸，包揽所有对外贸易事务。
……
展开
