从经济活动的过程来说，经济伦理可分为生产、交换、分配、消费四个环节；从经济活动的内容来说，经济伦理可以分为事实层面和价值层面。事实层面主要是对经济伦理实际状况的描述。价值层面主要在于倡导一种“应然”的标准，从而实现对经济行为的正确的道德引导。从学科来说，经济伦理既是经济学，也是伦理学。从研究的视角来看，可分成三类①：一是从伦理学的角度来理解经济伦理。认为经济伦理就是关于人们经济生活和经济活动的道德观念，以及人们对这种道德观念的认知和判断，或者说，经济伦理学就是关于人们经济行为的合理性及其价值导向、经济行为的伦理规范及其对经济行为的反作用。这种研究在推进和拓展传统伦理学研究上做出了努力，其理论和实践意义是不容否认的。但其缺陷在于有用传统伦理学的理念、范畴和话语整合甚至剪裁经济行为的痕迹，其路径是由外向内的，有站在门外说门内事情之嫌。二是从经济学角度来理解经济伦理。认为经济伦理就是由经济运行的内在规律原则中提升的道德价值体系。它研究经济体制、经济规律对伦理规范的深刻影响。三是从伦理学和经济学结合的角度来理解经济伦理。认为简单地从伦理学角度或简单地从经济学角度来理解经济伦理，都会失之偏颇，应该将伦理的经济功能和经济的伦理意义有机地结合起来。
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