除了对城市建设用地增长状况或机理的实证性研究外,城市蔓延问题是1990年代以后美国学术界研究的热点问题。不同学者对城市蔓延有不同的定义和认识。唐斯(Downs,1994.)认为城市蔓延是“郊区化的特别形式,它包括以极低的人口密度向现有城市化地区的边缘扩展,占用过去从未开发过的土地”。伊文(Ewing,1997)把蔓延归结成三个特点:①插入式、跳跃式的在农田草场中发展;②沿主干道、高速公路建立的商业开发区;③低密度、单一使用性质的大型开发项目。总之,城市蔓延以高速公路为依托,蚕食农田、牧场、森林,影响生态环境,以公路建设为标志的交通条件改善和机动化进程对城市蔓延的影响甚大。<br> 在分析城市蔓延的动力因素和城市发展管理与控制方法中,研究的主要关注点在于政府政策和法律体系(Richmond,1995;Downs,1994;Rusk,1993)、土地利用与房地产开发(Catlin,1997;De Long,1997;Zhang,2000)、城市交通形态(Baldassare,1986;Carlson,1995;Handy,1996)和人类社会行为研究(Filion et al.,1999)等方面。其中,对于城市蔓延原因的认识,美国学术界有几种不同的看法①:林内曼(Linne-man)以及斯莱特(Slater)认为美国的城市蔓延现象根源在于美国文化崇尚“更新就是更好(Newer is Better)”,是一种“喜新厌旧”的文化,其本质和当年开发西部的拓荒精神一脉相承的(The Lincoln Institute ofLand Policy,1995)。巴利(Barry,1994.)比较美国和与欧洲国家的规划体系,认为美国缺乏一个由不同等级的规划构成的土地利用规划体系,能从宏观上对土地利用进行控制,导致了美国在郊区化过程中比欧洲占用了更多的土地。更多的学者认为城市蔓延是市场经济下自发的市场力作用的结果。<br> ……
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