随着经济全球化，一个国家或地区的政治动荡、经济危机、自然灾害在一定条件下被放大，有时往往演变成世界性的灾难，因而如何防范各种风险成为世界关注的焦点。2001年年底以来，美国爆发的安然、世通、施乐等公司的财务舞弊案，不但重创了美国资本市场及世界经济，暴露了美国公司在内部控制上存在的缺陷，也让投资者认识到公司内部控制的完善和风险控制的重要性。而几乎同时期，其他国家发生的公司财务丑闻，使理论界和实务界对内部控制和风险管理表现出极大的关注和热情，内部控制和风险管理也发展成为新的学科领域，而推动相关理论的研究和实践发展已成为一种国际化的潮流。
经济的发展及世界经济圈的融合给中国企业带来了难得的发展机遇和前所未有的挑战。经济全球化的迅猛推进，技术、金融创新的不断加快，一方面给公司发展注入了生机和活力，另一方面使公司的经营环境日益复杂，存在众多的不确定性，这对公司来说既可能是千钧一发的转机，又可能是导致其破产的导火索。公司的确面临着众多的潜在风险，例如：如果公司没有真实、公允地披露财务信息，将可能导致股价下跌，重创企业在资本市场的融资；意外的事件和人为操纵可能影响公司持续经营的能力；电脑黑客的攻击可能使公司承担信息安全风险；恶劣的生产环境不但蚕食员工的健康，也可能招致周围居民的抵制和政府部门的惩罚，甚至被取缔经营……。
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