第一章 大危机:华尔街的海市蜃楼
在很长时间里,华尔街几乎成了全球金融活动的中心。一提到华尔街,人们的脑海中立刻浮现出这样的情景:西装笔挺的金融精英们在一栋栋现代化的写字楼里忙忙碌碌,他们在电脑前频繁地结算、分析和生产新的金融产品,全球的经济就这样被驱动起来。华尔街的金融精英们智力超群、精力旺盛,甚至他们的身份也有些神秘。而且,在全世界的投资人眼中,他们的地位远比国家元首还要崇高和尊贵。不过,从2007年初露端倪的次贷危机开始,这一切都如潮水般退去,曾经的繁荣景象几乎在一夜之间化为乌有。华尔街五大投资银行轰然倒塌,一场看似突如其来实际上蓄谋已久的金融灾难爆发了,这使得华尔街曾经的辉煌突然显得那么的虚幻,就像极易破灭的海市蜃楼一样。
第一节 金融危机的美国进行时态
一、被次贷击倒的第一张“多米诺骨牌”:新世纪金融公司
新世纪金融公司创立于1995年,掌门人是首席执行官Brad Mor—dee,公司总部位于加利福尼亚尔湾(Irvine,California)。这是美国国内一家由抵押贷款业务起家的房地产投资信托公司,旗下的子公司包括New Century MortgageCorporation和Home 123 Corporation。它曾是全美第二大次级抵押贷款公司,曾经获得1998年度安永企业家奖(Ernst&Young Entre—preneur of the YearAward),2003年在《财富》杂志的“财富成长100强”中排名第12位,2005年在华尔街期刊的“最佳表现公司”的权威排行榜中名列第三位,并发行了创纪录的561亿美元的按揭贷款。到2006年时,它的次级抵押贷款发行的初始规模已经排名第二。但是,正是这种专门经营次级贷款这种极高风险资产的公司首先遭受了金融风暴的袭击,因而摁倒了次贷危机的第一张“多米诺骨牌”。
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